Очередной релиз проекта GORTAIGH преподносится как концептуальный полноформат. Учитывая подход автора к реализации своей музыки, это довольно амбициозная заявка, казалось бы, требующая длительной, вдумчивой и кропотливой работы над материалом. Боюсь, однако, что желание автора поделиться со слушателями захватившей его идеей сыграло с ним злую шутку, подтолкнув к выпуску маловразумительной каши с поистине эпично проваленным звуком. Тут кто-то может возразить, что, дескать, сознательное загрязнение саунда всегда было одним из краеугольных камней творчества GORTAIGH, но в данном случае я с этим не соглашусь. Я бы не согласился, даже если бы в дискографии проекта не было, например, ЕР 'Grasses Duchais', который наглядно демонстрировал, что автор способен, сохраняя индивидуальность своей музыки, добиться приемлемого звучания, обладающего потенциалом заинтересовать отнюдь не только тех трех с половиной инвалидов, из которых в данный момент состоит фэн-база проекта. Но даже если не знать, что автор, в общем-то, вполне МОЖЕТ по части звука... знаете, даже для лоу-фая существуют некие пределы, после выхода за которые должно быть стыдно классифицировать свое творчество как-то иначе, нежели "нойз". Зачем вообще было в 'Neon Bane' и 'Secrecy Veils' (совершенно неотличимых друг от друга, кстати) прописывать какие-то гитарные партии, если в итоге они неотличимы от чахоточно попердывающего отбойного молотка на последнем издыхании? Использовать сэмплы работающей на производстве техники и инструментов было бы куда честнее... В итоге, за вполне достойным эмбиентным вступлением на протяжении 11 с половиной минут следует однообразная, тягомотная звуковая каша, омерзительная, как клубы черного маслянистого дыма в синем небе над Прохоровкой в 1943. 'As You Wish' бодро стартует с острого злого риффа, но во мгновение ока сваливается в тот же отстойник, из которого слушатель только что выбрался, и даже смены темпа по ходу композиции уже не способны исправить ситуацию. Эмбиентная зарисовка 'King of Kings' эксплуатирует восточные мотивы (оно и понятно, ведь Шелли писал свой сонет, вдохновившись развалинами статуи Рамзеса II, которого греки ошибочно звали Озимандиасом, потому что Диодор в свое время неправильно интерпретировал сложное составное тронное имя фараона), и смотрится волне симпатично, как и следующая за ней напористая 'Court of the Sun', где звукоинженер милостиво позволяет расслышать хоть что-нибудь и удивиться тому, что на альбоме все-таки есть музыка, которую можно записать нотами. Финальный трек загублен унитазным сведением, как и все предыдущие, и превращается в такую же крошащуюся гнилую стену звука, хотя ближе к его завершению можно расслышать некие атмосферные моменты, ничуть, впрочем, не улучшающие общее впечатление от альбома. По древней традиции, о вокале в GORTAIGH мы говорим, как о покойниках, хотя, признаться честно, маловато найдется покойников, о которых нельзя сказать совсем уж ничего хорошего. Я все же ограничусь замечанием о том, что при таком общем качестве сведения и работы со звуком, вокал лучше бы заменить дорожкой белого шума - работы будет меньше, а результат ровно тот же самый. Концепция пришлась мне душе - изложено все вполне достойными стихами, а в сюжете можно найти легкие параллели с Шекспиром и Сапковским, и еще с некоторыми произведениями в жанре фэнтези, о которых автор проекта наверняка ничего не слышал. К сожалению, подхода "разрублю поэму на несколько кусков и распихаю их по шматкам второпях сделанной музыки" недостаточно для создания концептуального альбома, в котором музыка должна подчеркивать те или иные месте и иногда даже двигать вперед сюжет. В данном же случае никакого целостного впечатления от прослушивания не появляется, и вердикт может быть всего один: криво слепленная на коленке халтура, которая, конечно, не завоюет проекту новых поклонников, но и уже имеющихся не оттолкнет, и на том спасибо.

Alice Malign  21 апр 2018

В сентябре 1975 года на концерте ROXY MUSIC восемнадцатилетняя Сьюзан Дженет Бэллион повстречала молодого человека по имени Стивен Джон Бэйли. Это знакомство не вылилось в тривиальный роман, брак и рождение пары детишек, но имело несоизмеримо более важные последствия для огромного пласта рок-музыки, как показало дальнейшее развитие событий. Но до этого было еще далеко, а пока же молодые люди просто проводили время в компании друг друга и еще нескольких единомышленников и выражали неудовольствие текущим состоянием британского рока, что, в конце концов, сделало их одним из краеугольных камней фэн-базы набиравших обороты SEX PISTOLS. Те как раз предлагали миру музыки нечто омерзительное, а потому увлекательное и свежее, в чем и нуждались наши герои. Журналистка Кэролайн Кун окрестила это тесное сообщество поклонников «Контингентом из Бромли», потому что некоторые из них проживали именно в этом городе, что в графстве Кент. С февраля 1976 года «Контингент» повсюду следовал за своими кумирами, работал на них и вообще принимал самое непосредственное участие в разраставшейся панк-движухе. Поэтому, когда отказалась выступать одна из групп, заявленных на организованный МакЛареном в Лондоне «100 Club Punk Festival», Сьюзан предложила Бэйли воспользоваться представившимся шансом и что-нибудь сыграть. Свято место пусто не бывает, конечно, несмотря на то, что новоявленный коллектив не имел ни названия, ни таких мелочей как гитарист и барабанщик. Тем не менее, 20 сентября 1976 года группа вышла на сцену, заручившись временной поддержкой гитариста Марко Пиррони и севшего за установку Джона Саймона Ричи (последнего, впрочем, уже тогда большинство знало под именем Сида Вишеза), и в течение 20 минут исполняла положенную на музыку молитву «Отче наш», перемежая ее фрагментами «Twist and Shout» и «Knockin’ on Heaven’s Door». Это было первое выступление двух музыкантов, впоследствии намертво вписавших свои имена в историю рока под названием SIOUXSIE AND THE BANSHEES.

Пожалуй, теперь необходимо сделать «лирическое отступление» и упомянуть о событии, которое, по мнению многих, изменило лик британской музыки и вывело до того момента андерграундный панк на первые полосы газет. В декабре 1976 года часть «Контингента», включая Сьюзи и Стивена, и SEX PISTOLS были приглашены на вечернее ток-шоу журналиста Билла Гранди «Today» на ITV. В ходе интервью в прямом эфире Джонни Роттен употребил слово «дерьмо», но истинный фурор породили дальнейшие события, когда Сьюзи начала флиртовать с подвыпившим ведущим, и тот предложил ей встретиться после шоу, в результате чего гитарист «Пистолетов» Стив Джонс с поистине панковской прямотой употребил в описании личности Гранди несколько изысканных эпитетов, самым мягким из которых был «грязный старикашка». Само собой, современные телезрители, привыкшие видеть ток-шоу, напоминающие кормежку в зоопарке, не увидели бы в этом ничего из ряда вон выходящего, но для тогдашней консервативной Британии нецензурная брань в прайм-тайм (когда у телевизоров все еще находятся дети) была чем-то сродни лицезрению зоофилии посреди семейного комедийного сериала, и всю следующую неделю таблоиды бурлили. В итоге лейбл EMI вышвырнул SEX PISTOLS из своего ростера, Билл Гранди был с позором изгнан с телевидения, Сьюзи потеряла свою тогдашнюю работу в одном из клубов Вест-Энда, но самое главное было в том, что о таком явлении как «панк» узнало абсолютно все население Великобритании, что поспособствовало его популяризации и выходу в мейнстрим. Но довольно о музыкальной истории в целом.

Не думаю, что первое выступление «Бэншиз» имело большую ценность чисто с музыкальной точки зрения, потому что члены группы на тот момент не умели толком ни петь, ни играть, да и вообще не собирались продолжать музыкальную деятельность, но многие из присутствовавших на том концерте зрителей (некоторые из которых впоследствии сами стали музыкантами, например, Вив Альбертин из THE SLITS) отметили сценическую манеру и холодную энергетику Бэллион. В итоге группу попросили выступить снова, и через два месяца Сьюзан (взявшая себе псевдоним с отсылкой к индейскому племени сиу) и Бэйли (назвавшийся именем персонажа романа Захер-Мазоха «Венера в мехах» и превратившийся в Стивена Северина) доукомплектовали состав барабанщиком Кенни Моррисом и гитаристом Питером Фентоном и начали давать концерты под названием, которое наполовину было вдохновлено фильмом «Cry of the Banshee», хотя у них на тот момент не было ни особого багажа материала, ни контракта с рекорд-лейблом. Вскоре стало ясно, что Фентон является слишком «конвенционным» рок-гитаристом, поэтому он был уволен прямо на сцене, а BANSHEES, которых в июне 1978 года наконец подписали Polydor Records, выпустили свой первый сингл «Hong Kong Garden», практически сразу попавший в первую десятку хитов в Британии, и в августе отправились в студию для записи дебютного полноформатного альбома, заручившись поддержкой гитариста Джона МакКея.

«The Scream» появился на прилавках музыкальных магазинов в ноябре, был моментально обласкан всевозможными критиками и стал очевидным коммерческим успехом, достигнув 12 места в хит-параде альбомов. На альбоме сильно влияние классического панка, порожденного SEX PISTOLS, что, конечно, неудивительно, учитывая прошлые похождения участников группы, но назвать его «очередным панк-альбомом» язык не повернулся бы ни у кого. Все-таки, BANSHEES вдохновлялись отнюдь не только «Пистолетами», и среди прочего прежде всего нужно отметить THE VELVET UNDERGROUND, но даже это не отобразит всей полноты картины. Дело в том, что Северин с самого начала был крайне самобытным композитором, и его рокочущий, дерганый, рвущийся вперед и прочь и явно доминирующий практически во всех композициях бас не только с лихвой наполняет альбом энергетикой панка, но уже и на тот момент дает понять, что впоследствии группа придет к куда более интеллигентной, сложной и оригинальной музыке. МакКей и Моррис, надо полагать, достаточно хорошо понимали замыслы Северина, чтобы обеспечить необходимую поддержку в нужном ключе. Гитарный скрежет и мечущиеся, беспокойные барабаны превосходно дополняют лидирующий бас, превращая альбом в атмосферно цельное, нервно-конвульсивное полотно, как нельзя лучше отражающее то, чем жили и о чем думали создавшие его музыканты. Да, они желали встряхнуть застоявшийся омут британского рока, но при этом обладали достаточным потенциалом и развитым музыкальным мышлением, чтобы отойти от прямолинейности панка, по сути являвшегося тупиковым и крайне быстро издохшим (в плане тренда) музыкальным направлением. Пожалуй, панк можно сравнить с шоковой атакой тяжелой кавалерии, которая, сделав свое дело и разрушив боевой порядок врага, отходит для перегруппировки, позволяя пехоте (под которой в данной аналогии подразумевается пост-панк) довершить разгром противника. Но, само собой, «The Scream» и все остальное творчество группы не были бы тем, чем они являются, без прохладного, отстраненного, но, как ни парадоксально, очень эмоционального вокала Сьюзи Сью, вдохновившего и продолжающего вдохновлять сотни, если не тысячи других рок-вокалисток. Об этом голосе можно говорить долго и сказать очень много, но думаю, у каждого слушателя найдутся для него собственные определения, ассоциации и чувства.

Вступление «Pure» не было специально написано, оно просто «случилось» на саундчеке во время французского тура, и эта одновременно объемно-просторная и клаустрофобично-душная зарисовка хорошо отражает общую нервозность, дерганую сущность и подспудный протест «The Scream». Она переходит в бодрую панковую «Jigsaw Feeling», лирическая тема которой связана с проблемами с координацией и общим чувством неправильности, потерянности и даже отвращения к себе. Следующий трек, «Overground», напротив, музыкально является чуть ли не квинтэссенцией пост-панка как стиля, и несомненно представляет собой одну из жемчужин альбома. Автор лирики Северин утверждает, что это очень личная для группы песня. Она была написана в то время, когда «Бэншиз» находились в отчаянном поиске контракта с лейблом; трудность была в том, что группа ставила обязательное условие о единоличном контроле над творческой стороной процесса, к чему большинство компаний звукозаписи относилось с опаской. Соответственно, «Overground» вещает о том, что если группа подпишет контракт вопреки своим убеждениям, то в итоге предаст саму себя (к счастью, этого не произошло, благодаря «Полидор Рекордз», согласившимся на поставленные условия). За этой «первой ласточкой» пост-панка в творчестве коллектива следуют три довольно ортодоксальных быстрых панковских номера: «Carcass» о помощнике мясника, влюбленном в висящую на крюке тушу и отрезающем себе руки и ноги, чтобы быть похожим на нее («Это песня о любви!» говорит Сьюзи; ну что ж, нет оснований ей не верить), кавер на битловскую «Helter Skelter», сделанный таким образом, чтобы нисколько не выпадать из стилистики альбома (вряд ли какая-то другая песня THE BEATLES подошла бы для этой цели так же хорошо), и «Mirage», лирически посвященная поверхностным суждениям о чем бы то ни было.

«Metal Postcard» заслуживает, пожалуй, отдельного абзаца. Она посвящена известному фотохудожнику 30-х годов Джону Хартфилду, пропагандировавшему антифашистские взгляды, и изначально называлась «Letter to Heartfiled». Припевом в ней служит отрывок из одной из речей Германа Геринга во время Второй Мировой Войны, а сама песня является предупреждением о негативных аспектах антиутопического тоталитарного строя. Был здесь и иной мотив. Дело в том, что в самом начале концертной деятельности Сьюзи Сью несколько раз появлялась на сцене с нарукавной повязкой с изображением свастики, причем это была далеко не единственная группа, заигрывавшая с нацисткой символикой из соображений эпатажа. Впрочем, французские антифашисты тонкостями идеологии группы не особо интересовались, и потому Сью была ими избита во время тура по Франции. Исходя из этого, «Metal Postcard» была призвана еще и развенчать мифы о национал-социалистических взглядах членов группы. Позже группа записала этот трек и на немецком языке, и именно эту версию сэмплировали MASSIVE ATTACK для своей композиции «Superpredators», появившейся в саундтреке к фильму «Шакал». С музыкальной точки зрения, это один из самых интересных треков на альбоме, сочетающий в себе панковскую бескомпромиссность, пост-панковский подход к ритмике и композиции, резкий вокал и грамотную работу со звуком, благодаря чему антифашистская по своей сути вещь становится весьма жесткой, милитаристской и приобретает отчетливый стальной привкус.

Очередной панк-номер «Nicotine Stain» повествует о силе дурных привычек. По словам вокалистки, идея для текста возникла у нее, когда обе руки были заняты, а во рту была сигарета, и она чувствовала, как клубы дыма обволакивают ее лицо, и никотин пропитывает кожу. Лично я всегда вспоминаю этот трек в определенных… обстоятельствах (вот вы пробовали когда-нибудь отливать, зажав сигарету во рту? Если да, то эти обстоятельства вам знакомы). Хаотично-безумная «Suburban Relapse» посвящена бытовым преступлениям, совершающимся под воздействием повседневного стресса, и вдохновлена саундтреком, который Бернард Герман написал для хичкоковского «Американского психопата», в частности, гитарный скрежет перекликается со скрипками, сопровождающими знаменитую сцену в душе из этого фильма. Завершает альбом классически пост-панковая, просто эталонная «Switch», чья довольно комплексная структура хорошо отражает неординарное музыкальное мышление совсем еще молодого на тот момент Северина. Лирика посвящена лицемерию людей, лезущих, куда не просят, хотя вряд ли даже сама группа смогла бы внятно растолковать идею этой композиции во всей ее полноте. На протяжении песни Сьюзи в ряде мест банально не попадает в ноты, но на мой взгляд, это, во-первых, не портит картины, а во-вторых, сделано специально, чтобы передать лирический посыл о находящихся не на своем месте людях, да и в целом подчеркнуть смелость дебютного альбома группы.

«The Scream» местами аляповат, записан неоперившимися и тяготеющими к максимализму юнцами и страдает от значительного влияния SEX PISTOLS, но при этом слушается свежо, обладает харизмой и громко заявляет о мощном потенциале группы. Оценивать настолько культовые творения с высоты прошедших сорока лет – глупая затея, поэтому выставленный балл, скорее, отражает позицию этой пластинки в моем личном хит-параде альбомов BANSHEES. Однако, с иных позиций, «The Scream» не заслуживает меньше десятки, поскольку его выход стал весьма значительным событием для рок-музыки, что и было признано многочисленными критиками. А ведь впоследствии группа создаст еще более важные и знаковые творения…

Alice Malign   8 окт 2016

“I am lost!” — начинает надрываться Уайат с первых же секунд нового альбома THOSE POOR BASTARDS, но я в очередной раз затягиваюсь сладким дымом, вспоминаю дискографию дуэта и лишь недоверчиво качаю головой. Нет, говорю я вслух, ты не заблудился, ты просто вернулся к тому, с чего начинал, к напитанным кровью невинных корням тех самых висконсинских сосен, чьи ветви даже в безветрие слегка покачиваются, порабощенные сиянием извне. Обратно к сгущающимся теням, сводящим с ума и опьяняющих страхом, обратно в вязкую грязь, где что-то из глубины чуть ли не застенчиво дергает тебя за штанину, и уже потрачен последний доллар, которым можно было бы откупиться от безумных паяцев, топящих тебя в реке отчаяния своими надсадными песнями. Даже цветовая гамма обложки, болезненным сизым пятном выделяющейся на строгих тонах крышки письменного стола, будто намекает на некоторое сродство с дебютным альбомом…

Да, после одновременного выпуска “Behold the Abyss” и книги об Эдгаре Свитчблейде Уайат ударился в писательство, и новость о выходе “Vicious Losers” чуть ли не затерялась в ворохе цветастых сообщений о переиздании на виниле того, лимитированном издании сего, релизе цветных пластинок с новыми приключениями охотника на чудовищ, но менее интересной от этого не стала. В конце концов, энтузиазм творца по поводу изысканной концепции позволял предполагать на новом альбоме наличие дальнейших экспериментов и все большее отклонение от изначально избранной стилистики. Но извлеченный из амбара ржавый серп аккуратно отсек экспериментаторству яйца, а такая же ржавая лопата использовалась для рытья неглубокой могилы, в которой все эти поползновения и упокоились. Неглубокой, потому что альбом таки заканчивается 11-минутной эмбиентной “Today I Saw My Funeral”, частично выполненной на мотив “I Wonder” с альбома THE HOLY SPOOKS “Heartsick”, но в остальном все представленные песни — чистой воды УБЛЮДКИ 2005 года розлива/выблева.

Скрипуче-шаркающая походка “Getting Old” как нельзя лучше отражает смысловое наполнение лирики песни и вызывает в памяти ассоциации с “Shadows Fall” и “Deep in the Mud”, а “All Dolled Up” перекликается с “Mess Around” и “The Dust Storm” не только в том, что это романтическое обращение к девушке, а и в части какого-то извращенного ехидства, которым сочатся три эти вещи. “Born to Preach”, в оригинале записанная Вашингтоном Филлипсом аж в 1928 году, приобретает в интерпретации Уайата несколько иной смысл, благодаря лишь немного измененной лирике в последнем припеве, и напоминает о темах, поднятых исполнителем в “Chemical Church”. А в качестве главного хита, пожалуй, можно выделить самую стилистически мягкую и чуть ли не кабаретточную “Give Me Drugs”, потому что life и правда is unbearable, но… и я снова затягиваюсь, выпускаю дым изо рта и лениво смотрю, как он поднимается к потолку.

Да и правда, к чему ненужные эксперименты, если квинтэссенция творчества была выведена на дебютнике?

Alice Malign   3 авг 2016

После выпуска сразу двух альбомов основной группы в 2008 году, Лонсом Уайат выделил время и для работы над сайд-проектом. Не будем заострять внимание на пробах пера в «Сабелле», выпущенной в 2001 году под маркой THE HOLY SPOOKS, — по-настоящему СВЯТЫЕ ДУХИ начались с “Heartsick” в 2011, да и вообще этот проект был создан строго для того, чтобы представлять вторую сторону Уайата, тяготеющую к мистике и готическому роману, и может считаться реверсом монеты, на аверсе которой отчеканено THOSE POOR BASTARDS. Последние к тому времени уже обзавелись крепкой фэн-базой из любителей грязного и злого кантри, ценителей дарк-фолка, металлистов, внезапно открывших для себя новую страшную музыку, и прочего отребья, поэтому было логично в рамках сторонней деятельности выдать нечто, в достаточной степени отличающееся от основного проекта. И здесь музыкант сделал ход не конем, но королевой.

Рэйчел Брук действительно можно назвать королевой кантри-андерграунда, — не в плане известности или влияния, но ввиду того, что ее творчество идеально подпадает под категорию death country и фактически является квинтэссенцией стиля. Вообще, женщин на альт-кантри-сцене немного, но они есть, и лирическая составляющая их творчества представляет собой стандартный и необходимый для стиля набор из пьянства, наркотиков, крутых замесов, хладнокровных убийств и «мужики – козлы». Рэйчел тоже не прочь выпить, закурить косяком и пожаловаться на проблемы, помахивая револьвером, но в ее музыке вдобавок частенько проскальзывает тягучая, отчаянная депрессия, которая как нельзя лучше коррелирует с истеричным охуеванием от жизни, являющимся неотъемлемым компонентом концепции творчества THOSE POOR BASTARDS, поэтому нет ничего удивительного в том, что родственные души объединили усилия для записи “A Bitter Harvest”.

Все песни под нечетными номерами написаны Уайатом, под четными – Рэйчел, но авторы, видимо, ощутили перекрестное влияние друг на друга, поэтому “Scars” вполне бы вписалась в сольное творчество Брук, а “Poor Desperate Fools” смотрелась бы на своем месте в поздних альбомах TPB. Характерные для Уайата полуэкстремальные вокальные приемы встречаются здесь лишь в “Crippled Farms”, посвященной разрушительному влиянию индустриализации на образ жизни сельских американцев (политкорректный термин! Реднеки будут довольны) и звучащей как нереализованный трек УБЛЮДКОВ, в остальных же композициях, очень грамотно разложенных на два голоса, висконсинский мизантроп использует свой впечатляющий чистый вокал, отлично гармонирующий с мощным и временами прямо-таки пронзительным сопрано Рэйчел. Открывающая альбом “This Painful Summer” стала очередным шагом на пути поиска индивидуального звучания THE HOLY SPOOKS; по крайне мере, ее можно смело включать человеку, который спросит вас, что такое gothic Americana. Партию контрабаса для “Only the Booze” (и как прекрасно я понимаю Рэйчел, рассказывающую в этом треке о том, что только бухло и наркота не дают ей сойти с ума!) записал Рик Несс из THE .357 STRING BAND, который сейчас снимается в шоу «Золотая лихорадка» на канале Discovery. Он стал единственным гостевым музыкантом на альбоме, все остальное дуэт записал собственными силами, благо набор инструментов невелик – акустические гитары, бас, банджо, перкуссия и еще кое-какие мелочи. Неторопливые и размеренные песни, однако, не дают заскучать за счет грамотной работы с аранжировками, вокального разнообразия и очень легких для восприятия текстов, понимание которых важно для создания правильного впечатления от прослушивания (впрочем, это особенность кантри в целом). Лирика здесь очень жизненная, а легкие намеки на мистику заметны лишь в открывающем альбом туманно-дождливом треке. Самой показательной в этом отношении является, пожалуй, “Empty House”. Судите сами: приходишь вечером в пустой дом, собаку пришлось усыпить неделю назад, потому что она искусала соседскую девушку, на душе срань, трава кончилась, у тебя хроническая бессонница, и ты сидишь за плотно закрытыми ставнями и смотришь в стену ночами напролет, потому что тебе не хватает смелости покончить с собой. В общем, всё как надо, всё как всегда. Жирнющую точку в альбоме ставит предельно простая и предельно доходчивая “Give Up and Die”. Она даже заставила меня поволноваться, но, к счастью, Уайат и Рэйчел не сдались и не умерли, и на днях выпустили свой второй лонгплей.

В итоге этот альбом отправляется в Палату мер и весов с пометкой «Каноничное death country”. Виртуозный сонграйтинг, замечательная вокальная работа, прекрасная лирика, мрак, безысходность, смерть. True Midwest depression.

Alice Malign  24 апр 2015

…и возрадовались ангелы, прознав, что альбом этот будет наречен именем Его, и понеслись с благой вестью к Создателю… и улыбнулся Он и кивнул благосклонно, и повелел усладить слух обитателей райских кущ сими гимнами богоугодными… и блевали обитатели оные кровью, черной слизью и нечистотами, и Бог и архангелы его блевали с ними… и разносился над всем этим гулкий хохот Сатаны…

И как только ни пытались определить стиль этой группы за годы ее существования! В ходу были термины «бомжкор» (определение хоть и забавное и меткое, но ни о чем, по сути, не говорящее), «цыганский панк» (а это уж совсем не в тему; во-первых, вызывает совершенно неуместные ассоциации с GOGOL BORDELLO и CRASH NOMADA, во-вторых, где ж вы видели цыган без скрипок?) и «американа-панк» (а вот это гораздо ближе к истине, но не раскрывает всей сути). В итоге проще всего сказать, что THE GODDAMMN GALLOWS играют панк на характерных для кантри гармониях, с характерной для сайкобилли ритм-секцией и характерным для блюграсса повсеместным использованием банджо, да еще и на аккордеоне TV’s Avery от случая к случая наяривает. Настрой песен, как правило грозен и тревожен, и именно переливы банджо частенько несут ответственность за создание состояния ожидания Страшного Суда. С точки зрения драйва “The Maker”, как и предыдущие альбомы группы, безупречен; на концертах имеют место быть как слэм, так и стейдждайвинг, - а попробуй-ка тут устоять! С другой стороны, есть тут и баллады (“Ol’ Dusty Trail”, “Out Da Cold” и “Howlin’ Wind”), расположенные ближе к концу альбома и выполненные в гораздо более близком к традиционному кантри ключе. TGG, при всей своей панковой разухабистости, никогда не чурались показать слушателю, что помнят о корнях своей музыки (чего только стоил величайший гимн всех времен и народов “Y’all Motherfuсkers Need Jesus” с прошлого альбома), а вокалист/гитарист Майки Классик еще более акцентировал на этом внимание, выпустив в прошлом году свой сольный акустический диск, и следует признать, что вещи такого рода у них получаются ничуть не хуже творчества в основном выбранном направлении. Каждая песня на “The Maker” – хит, любимые из которых каждый волен выбирать по своему усмотрению, будь то шквальный заглавный трек, “What Was the High” (достойный продолжатель темы азартных игр, затронутой “Serafino” на “7 Devils”), боевой клич “Load Yer Guns” с приличествующими случаю мощными хорами, шибающая обреченностью “Save Yourself”, исполненная чувства собственного достоинства “I Am Still the King”, ледяная “Cold and Deep” (ну как же, Satan wants us to succeed), “Copper King” с замечательным перкуссионным решением в виде пересыпающихся монеток, или любая из оставшихся, - поверьте, все они одинаково хороши.

Группа называет “The Maker” своим лучшим альбомом на сегодняшний день. Да, мы слышим это от каждой банды, выпускающей новый диск, но в данном случае, не соглашаясь с этим утверждением, вы рискуете прогневить Сатану. И пусть некоторые адепты творчества TGG хмуро кивают на утерю изрядной доли «грязи» в саунде – это их и только их проблемы.

Alice Malign  24 мар 2014

Меня зовут Эдгар Свитчблейд. Эдгар Выкидной Нож, если вам угодно. О, прошу вас, не говорите, что вам приятно со мной познакомиться. Не лгите себе. Знакомство со мной может оказаться вашим спасением. Или смертью. Но в любом случае, никакого удовольствия от него вы не получите. Видите ли, я родился с копытами вместо ступней и неуемной тягой к насилию. Я – монстр. И я посвятил свою жизнь охоте на других монстров. Во имя Господа. Во имя мести. Я творю чудовищное зло ради торжества добра. Я ненавижу мужчин, этих мерзких, потных, вонючих тварей, всегда движимых лишь самыми низменными инстинктами. Я обожаю женщин, потому что они, в прямом смысле, поддерживают во мне жизнь. Ничто так эффективно не изгоняет демонов, желающих пожрать мою душу, как хороший перепихон с симпатичной девчонкой. Еще я… впрочем, сперва мне, наверное, следует пояснить, почему я пишу вам это письмо.

Понимаете, у меня такая работа, что я все время в разъездах. Как коммивояжер, только торгую я смертью. Убить оборотня в Оклахоме, прикончить вурдалака в Южной Дакоте, изгнать демона в Луизиане и всё такое, вы понимаете. И вот как-то раз меня занесло в Висконсин, и там я повстречал этого парня, зовущего себя Одиноким Уайатом. Черт, у него даже фамилии нет. Даже у меня есть фамилия, пусть и дурацкая (Свитчблейд, ну что это за фамилия), а у него нет. Так вот, тогда меня здорово подрал один кладбищенский упырь. Так хреново мне было, что я только и смог, что доползти до ближайшего дома и отрубиться прямо на пороге. Ну а Уайат выходил меня. Практически, спас мне жизнь. И долгими зимними вечерами, пока я восстанавливал силы, мы пили с ним виски и терли за жизнь. Тогда-то у него и родилась идея написать обо мне книгу, да не простую, а с музыкальным сопровождением. И хотя он зовет себя Одиноким именно из-за того, что терпеть не может, когда ему заглядывают через плечо во время творческого процесса, я не мог не проконтролировать это дело. Ну, чтобы он не написал чего лишнего, или, не дай Господь, не представил меня в лучшем свете, чем я того заслуживаю. Так что я был, своего рода, консультантом. Теперь вы можете оценить плоды нашего сотрудничества.

Я с удовольствием ознакомился с предыдущими работами Уайата, включая последний альбом его проекта LONESOME WYATT AND THE HOLY SPOOKS, так что я теперь могу сказать, что стилистически наш совместный альбом выдержан в ключе обычного творчества THOSE POOR BASTARDS, но элементы “Heartsick” видны в нем невооруженным глазом. Мое постоянное присутствие (мое и моего ножа, хе-хе) помогло Уайату сохранить предельно целостную атмосферу на протяжении всего альбома, так что вы сможете полностью погрузиться в мою историю и пережить немало неприятных моментов во время прослушивания (хотя вам, ценителям мерзкого дэт-кантри, не привыкать, так ведь?). Все мои чувства Уайат пропустил через себя и украсил результат своим неповторимо извращенным видением того, какой должна быть честная музыка. Здесь и мое отчаяние и злоба в грубой “He of Cloven Hoof”, здесь и красивая распевная “A Robe of Scarlet Thread” (о, Лазарь, я иду за тобой!), здесь и нежность, которую я испытываю к своему единственному настоящему другу, моей лошади “Old Red”, здесь и непреодолимая жажда крови в воинственной “My Beautiful Knife”, и безысходность “Everything Is Temporary”, и сплав всех возможных эмоций в, пожалуй, главном хите “Sacrificial Lamb”, да и еще много чего такого, что стоит услышать. Дарк-эмбиент в “Thee End” ставит точку, замыкая цикл. Уверен, что вы не сможете воспротивиться желанию сразу же начать этот самый цикл заново, ведь (скажу без ложной скромности) мы сумели добиться того, чего хотели. Я оцениваю результат строго положительно, и вам, во избежание больших проблем, стоит со мной согласиться.

А сейчас мне нужно двигаться дальше – семейка вырожденцев из Аризоны продолжает терроризировать добрых людей, так что пришла пора отправить их к хозяину. В Ад, id est. А вы живите праведной жизнью, славьте Господа и творите добро. Иначе может прийти день, когда вы обернетесь и узрите бездну на острие моего ножа.

Alice Malign  31 янв 2013

Вышедший в начале текущего года “Derive” – это развитие. Развитие, нисколько не напоминающее попытку отчаянного прорыва из «котла» во всех направлениях сразу, но чрезвычайно грамотное и тщательное продуманное уверенное наступление, когда все силы концентрируются на самом слабом месте в боевых порядках противника и разносят его оборону в клочья одним стремительным и безжалостным ударом. Распевшись у костра, итальянские партизаны вышли из леса в идеальной боевой форме и не замедлили воспользоваться имеющимися у них преимуществами, атаковав находящиеся в городах оплоты врагов. Сухо трещат винтовочные выстрелы на узких улочках, полыхают дома, повсюду мечутся ополоумевшие люди, а на здании сената гордо реет водруженный туда безвестными героями флаг революции.

Музыка стала гораздо более мощной, испытав изрядные вливания рока: солирующая электрогитара теперь есть практически в каждой композиции, а особенно заметно это проявляется в самой нетипичной для творчества EGIDA AUREA “Odore di benzina” (возможно, тут сыграло свою роль участие главного мозгового центра коллектива Диего Банчьеро в BALLO DELLE CASTAGNE), партию ведущего вокала в которой, кстати, исполнила штатная бэк-вокалистка группы Марина Ларшер, справившись с этой боевой задачей ничуть не хуже синьоры Цеччинато. Вокал самой Каролины стал еще более интонационно отточенным и глубоким, - эта валькирия, не задумываясь, метнет в вас сжимаемую в руке бутылку зажигательной смеси, только дайте повод! Апофеозом гитарной работы на альбоме, пожалуй, стало ураганное соло под занавес плавной “La prigionia”, - что ж, если песня называется «Плен», то этот дикий эмоциональный выброс должен, обязан символизировать остервенелый прорыв из затхлых застенков. Лиричность, впрочем, никуда не делась, - только послушайте дьявольски (и пусть в тексте поминается святой Георгий) красивый припев “Il forziere dei ricordi” или “Vestale”, а потрясающая мелодичность, правящая бал в музыке генуэзцев, лишь укрепила свои позиции, и тут в пример можно привести любую из девяти представленных композиций, хоть эпическую “Trasformista”, хоть боевитую “Sindrome di babele”, хоть ставящую роскошную точку в альбоме “L'ardente fiaccola della ragione”.

В контексте творчества группы, альбом получился достаточно прогрессивным, но не замороченным, напористым, но не агрессивным, лиричным, но не сопливым, и просто прекрасным. Подлинный талант, идеальный баланс, еще одно произведение искусства от EGIDA AUREA.

Alice Malign  13 мар 2012

Группа EGIDA AUREA появилась на свет летом 2006 года в качестве сайд-проекта музыкантов RECONDITA STIRPE Диего Банчеро и Каролины Цеччинато. Спустя некоторое время к ним присоединилось несколько коллег по основной группе, состав устаканился, и последовала запись промо и дебютного мини-альбома. Пожалуй, учитывая, что первый коллектив уже довольно давно не подает особых признаков жизни, можно даже предположить, что сайд-проект ненавязчиво превратился в основное поле деятельности генуэзцев. И знаете, после прослушивания дебютного полноформатника “La mia piccola guerra” хочется сказать (при этом нисколько не умаляя достоинств музыки RECONDITA STIRPE), что это было верным шагом.

Если бы этот альбом нужно было описать несколькими словами, то я бы остановился на «плавности», «красоте», «искренности» и «торжественности». Будучи сведенными воедино, эти элементы образуют цельную и тщательно выписанную картину, от которой практически невозможно оторвать глаз. Так же сложно подобрать аналоги получившемуся у EGIDA AUREA теплому средиземноморскому неофолку, даже если (следуя логике) рассматривать итальянскую сцену. В сравнении с музыкой на “La mia piccola guerra” CAMERATA MEDIOLANENSE слишком камерны (nice wordplay, eh?), ARGINE слишком расслаблены, IANVA слишком милитаристичны, ROMA AMOR слишком кабаретточны, SPIRITUAL FRONT слишком рОковы, CALLE DELLA MORTE слишком расхлябанны и хулиганисты, ну а VARUNNA слишком VARUNNA. Вот, пожалуй, ROSE ROVINE E AMANTI действительно похожи на предмет обсуждения, если сбросить со счетов их нарочитую дарк-фолковость, выражающуюся в применении различных пост-индустриальных элементов. Подводя итог проведению параллелей, нужно сказать, что в Италии тогда появилась новая жемчужина, переливающаяся только ей присущими цветами, пусть в этом спектре и можно уловить знакомые по творчеству других исполнителей оттенки.

Как сам альбом, так и каждая песня в отдельности плавно разворачиваются перед слушателем, причем плавность это не заставляющая зевать через десять минут после начала прослушивания, но исподволь обволакивающая сознание и погружающая в непередаваемо цельную атмосферу «Моей маленькой войны» (пожалуй, из целеустремленного ритма альбома несколько выбивается лишь разухабистая «Lo zar non è morto», которая напоминает русские народные плясовые не только своим названием). Музыкальные средства, использующиеся на это благое дело, невелики числом: простой гитарный бой, аккордеон, вполне воинственный бас (да не подумает потенциальный слушатель, что его на альбоме ждет совсем уж расслабленное акустическое бренчанье), перкуссия и вокал. Вместе этот простой инструментарий создает незатейливые пронзительно-красивые мелодии, звучащие так свежо и душевно, что хочется, в зависимости от песни, либо снять шляпу в память о безвременно ушедших, либо размахивать флагом на баррикадах. Это песни бойцов Сопротивления, причем совершенно неважно, какого именно. Их могли бы петь даже скоя’таэли. Они идеально подходят для исполнения у костра осенней ночью, ну, знаете, потрескивание дров в огне, взмывающие в воздух искры, опоясанные патронташами суровые мужики, передающие по кругу флягу со спиртом, смуглые девушки в цветастых платках и ощущение постоянного пребывания на грани жизни и смерти. Если у вас нет возможности осуществить этот вариант, можете в качестве альтернативы разучить слова, упиться дома коньяку и играть и петь эти песни самому себе. Или пусть лучше поет обладательница поистине южного, сочного и искреннего голоса Каролина Цеччинато (поддерживаемая в нужные моменты мужским бэк-вокалом), которая является не то чтобы идеальным, а, скорее, единственным возможным выбором для EGIDA AUREA. По крайней мере, не могу себе представить другую вокалистку, так же трогательно передающую воинственность «Memorie di gesta», печаль «Il passo dell'esule», трагизм «Il congedo» или скорбь последнего, безымянного трека (который, будучи даже не указанным в трек-листе, в буклете все же проходит под названием "Последний вальс").

На этом альбоме все на своих местах, и нет ничего лишнего. Непередаваемо чарующее произведение искусства. «Моя маленькая война» станет маленьким шедевром в любой музыкальной коллекции.

Alice Malign  22 фев 2012

Сестры Ким и Зоэ Бокбиндер смотрят на мир, как на гигантский цирк, в котором трагические номера сопровождаются взрывами истерического хохота, а от ужимок бездарных клоунов на глазах выступают слезы неподдельной грусти, поэтому и в музыке их за веселыми улыбками прячется горесть, а сквозь пелену печали слышен сардонический смех. Всё смешалось в доме Бокбиндер, все переплелось в тугой клубок, явив миру предельно эмоционально насыщенную пластинку под названием “Separated by Birth”, и к чувствам исполнительниц здесь боязно прикоснуться, потому что они подобны туго натянутым искрящимся проводам. Кажется, еще чуть-чуть, и произойдет короткое замыкание, но сёстры держатся в рамках приличий весь альбом, окончательно и бесповоротно срываясь лишь в заключительной “Pet Me Feed Me”.

Стилистически материал на альбоме можно было бы определить как фолк с элементами цирковой музыки, если бы не общий подход дуэта к творчеству, лирика и концертные выступления, - факторы, не оставляющие иных вариантов, кроме как записать VERMILLION LIES в ряды исполнителей, работающих в рамках с трудом поддающегося характеризации (и по большому счету, несуществующего) стиля «дарк-кабаре». Меланхоличные фолк-баллады (“I Should Fly”, “This Town”, “Drift”) и расслабленные клавишно-акустические композиции (“Middleground”, “Louder”, “Bad Man”) соседствуют здесь со стилизациями под ретро (“No Good”, “Come Down”), забегами на около-кантри-территории (“Shady”, “White Picket”) и кабарешно-цирковыми номерами, чьи названия говорят сами за себя. Но за ярко раскрашенными лицами этих клоунесс клубятся темные и странные мысли, поэтому, находясь в этом цирке, не поворачивайтесь к исполнительницам спиной, потому что в складках одежды они умело прячут зазубренные мясницкие тесаки; не стоит также думать о том, чтобы присоединиться к труппе, потому что to join the circus you have to die. Вокальная манера сестёр носит определенный налет театральности, и особенно хорошо это заметно по “Circus Fish” и всяческому хихиканью, мяуканью и лаю, подчеркивающему атмосферу трагикомического безумия в нужных местах. Наверное, нет нужды упоминать превосходную лирическую работу, так как глубокие, но при этом связные тексты являются неотъемлемым атрибутом творчества на дарк-кабаре-сцене.

Кто-то назовет эту музыку непонятной, кто-то – слишком стилистически разнородной, кто-то – сумасшедшей и извращенной, кто-то просто дурацкой, и все эти люди будут правы. В ответ VERMILLION LIES лишь задорно ухмыльнутся, опустив уголки губ. Они это умеют. Мы – нет.

Alice Malign   2 окт 2011

FANGS ON FUR ― лучшая молодая дэтрок-формация из США, которая своим дебютным альбомом показала, как нужно играть такую музыку, выдав практически эталонное звучание. Даже учитывая многообразие форм, принимаемых штатовским дэтроком, нельзя безоговорочно отнести FOF к одной из них, ― это не похоже ни на декадентные стенания Розза Уильямса и Лукаса Лантье, ни на нафталиновый душок, летучих мышей и хоррор от Дайны Кэнсер и Тины Уинтер, ни на модную и современную подачу ASTROVAMPS и TRAGIC BLACK. Пожалуй, ближайшие параллели можно провести со SCARLET’S REMAINS (и, что логично, с CHRIST VS. WARHOL), но абразивная атмосферность и громкий бас последних в музыке FANGS ON FUR уступают место большей прямолинейности и драйву. Панковая небрежность в исполнении соседствует здесь с тщательно выверенным построением композиций, а доходчивые, грубоватые риффы ритм-гитары создают отвязный бунтарский настрой, идущий бок о бок с по-пост-панковски отрешенными атмосферными гитарными проигрышами. Все это сплетается в идеальных пропорциях в замечательных треках “Fangs on Fur”, “Headhunter”, “Blood on the Sand” и “Panic in LA”, да и остальные от них отстают не сильно. Трайбал-паттерны в игре барабанщика, сходу встречающие слушателя в открывашке “New Coats”, также встретятся на протяжении альбома не раз, и не два, подчеркивая тот факт, что калифорнийцы отлично помнят о корнях исполняемой ими музыки. Вообще, по звучанию и концепции творчества FANGS ON FUR близко подходят к британцам SKELETAL FAMILY классического периода, в музыке которых романтики и пресловутой «готичности» было меньше, а вот тяги поссать в подъезде и в грубой форме послать нах** мимо проходящего «бобби» ― больше. И если такие атрибуты проявлялись в творчестве англичан не то чтобы экстенсивнее, но рельефнее в сравнении с их американскими современниками, и достигалось это благодаря неким трудноуловимым особенностям саунда, то FOF вывели этот подход на новый уровень. То бишь, панк поигрывает мускулами и злобно щерится на слушателя практически в каждом треке, за исключением трех инструменталов, которые, честно говоря, смотрятся на диске не совсем к месту. Но этот небольшой огрех можно и нужно простить, потому что остальной материал на пластинке выше всяких похвал. FANGS ON FUR ― лучшая молодая дэтрок-формация из США, и это факт.

Alice Malign   8 май 2011

Знаете, а ведь очень хорошо, что ребята из THE CREEPSHOW изначально прикалывались по фильмам ужасов и позитивному рок-н-роллу, а то ведь могли назваться “Jen & the Scotsmen” и лабать какой-нибудь фолк-панк (хотя, я уверен, что и на этом поприще команда добилась бы значительных успехов). Но нет, не уподобились канадцы сонмищу бестолковых банд, и вот уже в третий раз потчуют нас первоклассным продуктом класса «сайкобилли». Конечно, можно их и покритиковать за «топтание на месте и отсутствие свежих идей», но, откровенно говоря, совершенно не хочется, да и просто не нужно, ибо сайко — такой стиль, в котором это самое развитие не является сколько-нибудь значимым фактором. Право же, кому тут нужны авангардные элементы, техничные соло и прочие извраты? Главное — драйв, кач и хиты, ну а этого тут столько, что хоть импортируй. К тому же, на каждом новом альбоме группа старается разнообразить музыку разными приятными мелочами, будь то хонки-тонк-пианино в “Someday” или духовые в “Hellbound” (в которой, кстати, вокальные партии впервые целиком отданы басисту; стоит также отметить его улучшившиеся вокальные данные), да и возвращение к жанру баллады в “Sleep Tight”, лично у меня вызывающей ассоциации аж с THE BEATLES, однозначно радует. Ну а ураганные, сбивающие с ног и срывающие крышу хиты “Get What’s Coming”, “They All Fall Down” и “Keep Dreaming” уж точно не дадут слушателю усидеть на месте, — если и есть на свете настолько унылые индивиды, что не начнут хотя бы кивать башкой в такт, то я рад, что с таковыми не знаком. Собственно, на этом конкретика заканчивается, и обо всем остальном (сведение, качество звука, владение инструментами, лирика и вокал Сары) можно лишь сказать — как обычно, на «отлично». Да, эта музыка не несет в себе божественного откровения. Да, она по своей сути очень проста. Да, ее единственное предназначение — развлекать, и не нужно пытаться отыскать в ней что-то большее. Но если вам нужны заряд бодрости и море неистребимого позитива, то любой из альбомов THE CREEPSHOW будет правильным выбором. А, и еще я хотел бы ответственно заявить, что Сара “Sin” Блэквуд — не анорексичка. Конечно, некий юноша, могучий выбиватель зубов и серийный сокрушитель ребер, может поспорить, но его мнение вряд ли что-то изменит. Рок-н-ролла всем!

Alice Malign  21 янв 2011

Спустя два года после выхода мощнейшего дебютника THE CREEPSHOW бьют наотмашь своим вторым альбомом. Записан он был в несколько видоизмененном составе, потому что поганец Хуч заделал-таки Джен малолетнего упыря, и в 2007-ом она ушла в декрет, попутно подставив на вакантное место вокалистки/гитаристки свою младшую сестру Сару. Учитывая семейный подряд, кардинально ничего не изменилось, но создается такое впечатление, что голос младшей Блэквуд будет послабее, - то есть, по-девчачьи звонко и резко она взвизгнуть может еще как (что успешно и доказывает во время ставших уже традиционными музыкальных «передышек»), но в гуще музыки ее вокал звучит не так мощно; впрочем, дело может быть еще и в том, что на “Sell Your Soul” голос Джен в финальном миксе мог быть специально выведен чутка вперед. Саре же больше идет несколько другая вокальная манера, что она отлично продемонстрировала на своих кантри-сольниках. Ну и если уж говорить о вокале, то следует отметить, что стало больше «членораздельных» партий от «Преподобного» и «Больного», что тоже неоднозначно. Пацаны отлично справляются с гармоническими бэками, но при пении текста сразу вылезает типично панковая расхлябанность, что, с одной стороны, немного режет ухо, а с другой – вроде как, по стилю положено. В любом случае, это мелочи, на которых вряд ли заострится внимание слушателя. В музыкальном же плане не изменилось ни-че-го. Да-да, все то же угарное, хитовое сайко, разве что, панкового напора стало еще больше. Чисто субъективно – если раньше было такое ощущение, что группа лабает в прокуренном насквозь кабаке, где предаются различным порокам живые, мертвые и не очень мертвые мира сего, то теперь кажется, что весь этот тусняк вышкреб на площадку, где сей локомотив драйва летит на них со сцены на полных парах и сверкая огнями. Однако «панком с контрабасом» музыку THE CREEPSHOW назвать при этом до сих пор нельзя, так как ритмическое разнообразие, благодаря которому песни легко отличить друг от друга и запомнить если не с первого раза, то со второго уж точно, никуда не делось (и не денется). Выделю из треков разве что стремительную “Rue Morgue Radio”, в которую перетекает коротенькое интро-проповедь, - это хит, призванный намертво приковать внимание слушателя к альбому. Остается только констатировать, что группа, столкнувшаяся с весьма серьезной проблемой (сменой фронтмена после дебютника, то бишь), не села в лужу, и выдала достойного последователя, и все потому, что сестренок Блэквуд насчитывается целых две штуки. Впрочем, если бы их было три, да еще и у меня в спальне, было бы еще лучше.

Alice Malign  11 янв 2011

Канадцев THE CREEPSHOW можно без преувеличения назвать самым ярким явлением, кометой на современной female fronted сайкобилли-сцене. После формирования им потребовался всего год, чтобы взорвать и разметать в клочки сайко-мир своим дебютным альбомом “Sell Your Soul”. Проще всего это музыку описать старым добрым термином «рок-н-ролл». Да, это именно рок-н-ролл в современной его трактовке – мощный, драйвовый, цепляющий с первых секунд и беспредельно хитовый. Ритмическая основа, создаваемая мясистым контрабасом и четкими ударными, как правило, представляет собой типичнейшие свинговые 2/4, но и там, где они мутируют в рок-н-ролльные 4/4, свинг лезет изо всех щелей; “Candy Kiss” – вообще свинг как он есть, только изрядная аранжировочная понюшка панка наполняет вещь безумной энергетикой. В общем-то, это и есть основа основ сайкобилли – наложение панковых риффов на безобидную ритмическую основу свинга или кантри. Кстати, в музыке THE CREEPSHOW практически незаметны характерные для сайко перкуссионные щелчки струн контрабаса о гриф, да и кантри, на основе которого рождался стиль, проглядывает разве что на “The Garden”, где очень удачно использована губная гармошка. Еще музыку отлично разнообразят моменты, когда барабаны с басом, либо гитара полностью смолкают, и вокал звучит поверх одного лишь инструмента. В общем, хотели модерн-рок-н-ролла – получите и распишитесь. Создание атмосферы отдано на откуп клавишным, - как правило, это синтезированный орган, все время напоминающий слушателю о хоррор-тематике и помогающий восприятию простеньких текстов о зомби, вурдалаках и гробокопателях (впрочем, есть и песенки, основанные на личном опыте и переживаниях, но веселуха из них никуда не исчезает, достаточно послушать написанную парнем Джен Хучем из сайко-банды THE MATADORS “Doghouse”; особенно доставляют телефонные звонки Хуча в конце песни). Реально сильный и красивый вокал Джен Блэквуд подкрепляется бэками МакГинти и МакНаба; на концертах эти «уоооо» чаще всего подхватываются толпой фэнов. По вокальной подаче выделяются “Grave Diggers”, где партии практически равномерно поделены между «Мегерой» Джен и кем-то из пацанов, а также “Doghouse”, которая представлена в виде диалога между вокалисткой и вышеупомянутым Хучем. Практически все песни исполнены в быстром темпе, исключение составляет лишь лиричная и очень красивая “The Garden”, на которую был снят профессиональный клип, где свой ангельский лик продемонстрировала миру младшая сестренка Джен Сара “Sin” Блэквуд (засветилась она и в дико прикольном home-made видео на “Zombies Ate Her Brain”). В общем, это великолепная работа, которая заставит вас при прослушивании дрыгать ножками от восторга. С одной стороны, обидно, что клип на "The Garden" стал последней работой Джен в группе, с другой – дальше будет не хуже. Ну а что будет дальше, вы узнаете, если потрудитесь ознакомиться с этой работой – поверьте, на ней вы не остановитесь.

Alice Malign   8 янв 2011

А вот и новый альбом висконсинского дуэта подоспел, как раз в середине лета, когда жар глодает кожу, солнечные лучи немилосердно выжигают остатки мозгов и здравого смысла, и нигде не найти укрытия, - что ж, весьма напоминает Ад, для приятного времяпрепровождения в котором преподобные любезно предоставили нам сей саундтрек. К счастью, чуда, на которое могли надеяться добрые христиане, не произошло – музыка THOSE POOR BASTARDS все так же грязна, мерзка, злобна, цинична и отчаянна. Давайте же вознесем по этому поводу хвалу…хм, ну я даже не знаю, кому ее возносить, поэтому ограничимся вознесением этой хвалы Одинокому Уайату и Министру, факт чьего существования, впрочем, все больше оспаривается, и подогревается все это циркуляцией слухов различной степени бредовости; правду знает только Уайат, и делиться ею, понятное дело, не собирается. Собственно, если касаться религиозных предпочтений, в плавной и глубокомысленной “At the Crossroads” Уайат недвусмысленно дает понять, что находится на перепутье. Материал по большей части выдержан в духе традиционной стилистики дуэта, но, что немаловажно, почти все песни при этом обладают резко шибающей в уши атмосферой “The Plague”, - то бишь, создается впечатление проведения музыкальной мессы в деревенской психбольнице. Даже признанный концертный хит “Glory Amen”, открывающий альбом, не избежал этой участи, приобретя зловещую глубину звучания и величественность, лишь подчеркивающие смысловой посыл лирики. По-настоящему выбиваются из общего ряда лишь “Forgive Me Matilda” и завершающий эпик “Ill at Ease”, которые вполне комфортно чувствовали бы себя на вышеупомянутой «Чуме». На последнем треке нужно остановиться поподробнее, потому что для музыкального стиля, избранного дуэтом, очень несвойственны такой продолжительности композиции, и нужно очень постараться, чтобы вышло что-то удобоваримое. Уайат справился безупречно, результат ошеломителен. “Ill at Ease” – стопроцентный хит без малейшей толики занудства, исполненный в энергичном темпе, обладающий яркой клавишной партией и запредельным объемом ехидного клаустрофобного безумия и надрыва в части вокала. Скажу банальную до тошноты фразу: даже если все остальные треки на альбоме были бы полным шлаком, то за “Ill at Ease” “Gospel Haunted” все равно бы заслужил высшей оценки. Но это не тот случай, другие вещи выполнены на столь же высоком уровне и очень разнообразны: рваная “Judgement Is Coming” и гарцующая “Serpents” брызжут искрами адского пламени, грузная “A Secret” с зацикленным перебором банджо под конец скатывается в натуральный хаос, музыкально на удивление яркая и чуть ли не парящая “Chemical Church” текстом ядовито плюется сами понимаете в кого, простая как мотыга “Mess Around” подкупает энергетикой, минималистичная “Open Wounds” берет свое трагизмом, да так, что достойна называться одним из лучших треков альбома, ну а “Wealth Is Death” – просто хорошая песня, отражающая взгляды автора на потребительскую сущность современного общества.

Призрак госпела действительно посетил этот альбом. Только госпел этот для первертов, таких как мы с вами… или, быть может, мы как раз и являемся нормальными людьми?

Alice Malign  25 дек 2010

TriORE – коллаборация лидеров небезызвестных Triarii и Ordo Rosarius Equilibrio, Кристиана Эрдмана и Томаса Петерссона, очень ярко отразившая лучшие черты обоих проектов. На помпезность и размах оркестровых аранжировок Triarii здесь великолепно ложатся акустические гитары, романтичная, с привкусом горечи мелодика ORE и глубокий, проникновенный вокал Петерссона, создавая цельное, законченное полотно, в котором нет ничего лишнего. Темы любви и войны тесно переплетаются на протяжении всего альбома, в результате чего такие вещи как “Another Love, Another Hate” и “No Tears Are Shed for You and Me” с их героикой перед лицом неизбежной гибели вызывают ассоциации с «На западном фронте без перемен» Ремарка, а трагичная романтика “Fires Burn, Like Fires Do” и “Let Us Meet in the Trenches” напоминает о «Прощай, оружие» Хемингуэя. Отсутствие надежды (кроме, разве что, “Victory Is Rising” и “Fires Burn, Like Fires Do”, но это надежда такая, дающая хилые ростки среди руин и разрывов бомб), трагизм, патетика (но без ненужного пластмассового пафоса) – вот, что наполняет эту работу, вызывая непередаваемые ощущения при прослушивании. К минусам можно отнести лишь практически идентичные и, на мой взгляд, затянутые интро и аутро. А так, лучшего саундтрека в стиле martial industrial/neofolk к вышеуказанным литературным произведениям вам не найти.

Alice Malign   6 окт 2010

Что можно сказать о реюнионах? Ну, во-первых, воспринимаются они всегда очень неоднозначно, потому что поклонники, помнящие группу по старым временам, ожидают первый альбом после воссоединения со смесью интереса и страха, — не напортачат ли? Незнакомые же с былыми заслугами коллектива слушатели чаще всего преисполнены скепсиса, — ну куда это старичье лезет, неужели мало молодых и достойных? Во-вторых, результат, особенно после более чем 20-летнего перерыва, предугадать невозможно. Поэтому, бывают реюнионы удачные (вспомним SPECIMEN и их современно звучащий, крепкий и бодрый «Electric Ballroom»), бывают — не очень (с тоской подумаем о SKELETAL FAMILY и их тоже современном, но крайне невнятном «Songs of Love, Hope and Despair»), а бывает так, что кажется, будто группа никуда и не уходила, а точнее, так и осталась там, в старых добрых 80-х. И это — именно тот случай.
Записав в 1982 году единственный ЕР, одноименный названию команды, калифорнийцы VOODOO CHURCH, ведомые вокалисткой Тиной Уинтер, распались, тем не менее, навечно вписав свое имя в историю дэтрока, став неоспоримой классикой стиля и собрав солидную фэн-базу. И вот, в 2004 году, получив к этому времени множество писем от поклонников, Тина с помощью команды опытных гастарбайтеров заново отстраивает свою ЦЕРКОВЬ, и не иначе как с помощью магии ВУДУ выдает материал, каковой многие в XXI веке и не надеялись услышать. Такое впечатление, что эти вещи были написаны в тот самый классический период, да не только написаны, но и записаны, и спокойно лежали себе на полке в ожидании своего часа. Уютное аналоговое звучание чуть ли не слезу вышибает, моментально окутывая слушателя ностальгией по временам расцвета настоящей готической сцены. Вступление «Unholy» настраивает на нужный лад сразу, - это нагнетание хоррора и загробный шепот Тины не оставляют сомнения в том, какого рода музыка сейчас польется из колонок. Ну а дальше — как по заказу. Скрежещущие гитары то выдают «размазанные» атмосферные риффы, создавая атмосферу беспричинной тревоги, то приобретают чуть ли не панковый драйв и напористость, бас (тоже, кстати, играющий не последнюю роль в выстраивании мелодической линии, - впрочем, как ему и положено в дэтроке) отлично читается, выпукл и приятен, ударные четки и мощны, ну а просто ни капельки не запылившийся вокал госпожи Уинтер экспрессивен и отвечает всем требованиям, какие только можно к нему предъявить с оглядкой на стиль, в котором работает группа. Представленные композиции крайне разнообразны, и любой ценитель найдет то, что желает найти, но стержневой, программный, если хотите, трек, «Zombie A-Go-Go» не выделить нельзя. Донельзя просто, даже скупо мелодически решенный, он, однако, является несомненным хитом, в котором сплелось все, чем славен дэтрок, - атмосфера, драйв, отголоски панка, хоррор, черный юмор и самоирония. Кавер на «The Figurehead» тоже удался выше всяких похвал, - а это, поверьте, дорогого стоит, ибо абсолютное большинство попыток перепеть песни THE CURE (не говоря уже о SIOUXSIE AND THE BANSHEES, но это отдельная тема, весьма больная, причем) является трудноперевариваемым шлаком. В общем, любителям стиля с этим альбомом ознакомиться нужно в обязательном порядке. В заключение могу лишь сказать, что получить настолько душевно сделанный, настолько олдскульный подарок в середине нулевых подобно чуду. Альбом года. Без всяких "как минимум".

Alice Malign  30 июн 2010

На этом миньоне CAUDA PAVONIS наконец-то представили на суд публики абсолютно новый материал, что давно пора было сделать, учитывая значительно возросшую после выпуска “Sigil” популярность команды у себя на родине. Заметно, что к моменту записи “Carnival Noir” гитарист Крис влился в коллектив, что поспособствовало окончательному формированию подхода англичан к музыкальной стороне дела, - композиции обрели необходимую грузность, хотя за мелодии гитара практически не отвечает, а лишь придает мощи и объема басовой нитке, тогда как мелодии – удел клавишных. В титульном треке синтезатор создает цирково-кабаретточную атмосферу, “Goodnight Kiss” и “Forsaken” превращает в ураганные хиты для готических танцполов, а боевой клич “The Morrgian” наделяет ярко выраженной героикой, да еще и гитарный гимноподобный припев получился на загляденье. Остается лишь сказать, что данный EP показал, что группа знает, чего хочет, и как этого добиться, чему и станет подтверждением последний на данный момент полноформатный альбом.

Alice Malign  29 июн 2010

После успешного турне по Великобритании Сью и Дэйв решают перезаписать лучшие вещи с двух предыдущих лонгплеев, придав их звучанию завершенность при помощи принятого на борт гитариста Криса Хайнса. Надо сказать, это был верный ход, потому что после выхода альбом поднялся на высокие позиции в альтернативных чартах и получил отличные оценки от рецензентов, один из ведущих готических клубов Британии «Carpe Noctum» признал его «Альбомом года», а сама группа была приглашена на телевидение, где дала получасовое интервью и отыграла несколько песен с «Sigil». С другой стороны, мне не совсем понятен такой ажиотаж, потому что и предыдущий «Controversial Alchemy» уже был отличным образцом глэмового готик-рока, а новый альбом от него не отличается практически ничем. Да, саунд стал плотнее и мощнее, но создается такое ощущение, что это произошло исключительно за счет лучшего сведения, потому что появившаяся гитара задвинута на задний план и практически не ощущается, являясь, скорее, частью ритм-секции. В остальном не изменилось ровным счетом ничего: тот же размеренный глэм-готик-рок, грудной вокал Сью и обширное использование синтезаторов. Из четырех новых треков отмечу гарантированный хит «Nine to Five Freakshow» и немного несвойственную для группы «The Dance (Sigil)», медленную и тягучую. На мой взгляд, настоящим прорывом для CAUDA PAVONIS стали следующие два релиза, с которыми англичане, наконец, выпутались из паутины постоянного переигрывания старого материала.

Alice Malign  25 июн 2010

Дебютный альбом финских девчонок, возглавляемых рыжей бестией Йоханной «Йонсу» Саломаа. Непосредственно после выхода диск стал платиновым в Финляндии, продавшись в количестве более 30,000 копий. Несомненно, бывалый металлист в проклепанной косухе, подобоченившись и громыхнув цепями, громогласно заявит: «Что за хрень вы мне подсунули?! Да это даже легче моих любимых «Найтвиш»!». Что ж, возьмем тогда означенного металлиста за сальные патлы и окунем несколько раз прыщавой харей в парашу, где ему самое место, ибо не дждждж одним меряется хорошая музыка. Замечательный в своей душевности альбом, исполненный в стиле мягкого поп-рока и наполненный хитами, прямо-таки дает установку на жизнь. Представленная смесь музыки Аврил Лавин и наиболее «попсовых» вещей тех же Nightwish, да еще на чарующем финском языке, отличается несомненным драйвом, позитивом, в меру весомо прописанными электрогитарами, клавишами, и прелестным вокалом Йонсу, который буквально через несколько минут становится настолько родным, что кажется, будто поет девчонка из соседнего подъезда. После первого прослушивания может показаться, что альбом несколько однообразен, но уже буквально на следующий раз песни начинают расцветать только им присущими красками и отлично запоминаются. Бэк-вокалы Хайни, Сиркку и Дженни добавляют масштабности припевам, Лаура работает с точностью драм-машины, ну а Йонсу, помимо основного вокала, привносит в «Бесконечный поток» (а именно так переводится название альбома) замечательные партии скрипки. Простенькие по структуре и исполнению композиции, тем не менее, чрезвычайно доходчивы, делая альбом практически эталоном правильного поп-рока. Не скажу, что альбом заряжает дичайшим позитивом, например, потому что присутствуют на нем и весьма меланхоличные темы, но он явно уравновешивает всякие хреновые вещи, которые есть в жизни каждого человека, и как бы говорит нам «Жизнь продолжается».

Alice Malign  20 июн 2010

В плане стилистики и подачи музыки на втором альбоме английских темных романтиков не изменилось ровным счетом ничего, разве что улучшилось качество звука, а аранжировки стали более продуманными и насыщенными, - кое-где даже появилась некая имитация звука электрогитары, что призвано акцентировать нужные моменты. Странно, что похожести на INKUBUS SUKKUBUS при этом поубавилось, чему я не могу найти (рационального) объяснения. Помимо этого, появилось еще несколько поводов для радости. Во-первых, музыканты решили не забивать диск проходным материалом и включили в “Controversial Alchemy” лишь семь действительно сильных и запоминающихся новых треков, добив альбом двумя лучшими песнями с дебютника, которые в перезаписи стали звучать получше. Во-вторых, Дэйв теперь ответственен за лидирующий вокал только в одном треке, полностью электронном (даже без ударных) “The Joker”, в который его голос вписался на удивление хорошо, по крайней мере, отторжения не вызывает; текст здесь, между прочим, тоже довольно занятный. Ну и в-третьих, - чего у CAUDA PAVONIS не отнять, так это умения писать хорошие песни, припевы которых намертво заседают в голове после первого же прослушивания. В нагрузку к уже упомянутому “The Joker” следует отметить, наверное, главный хит группы “Love Like Broken Glass”, “High Class Gutter Trash” с привкусом 80-х и “Hangman’s Tango”, название которой говорит само за себя. Учитывая, что INKUBUS SUKKUBUS на последних альбомах изрядно поисписались, можно сказать, что CAUDA PAVONIS с выходом “Controversial Alchemy” очень вовремя и с достоинством подхватили знамя, выпавшее было из рук их старших коллег, и практически заткнули их за пояс в части качества музыкального материала.

Alice Malign  13 май 2010

Группа CAUDA PAVONIS, основанная в 1998 году Дэйвом Уэйнрайтом и Сью Фарр (впоследствии тоже Уэйнрайт), удостоилась от критиков таких эпитетов как «Открытие тысячелетия на британской гот-сцене» и «Наиболее олдскульно звучащий проект с того времени, как повесился Розз Уильямс». Звучит, конечно, неплохо, но первое, что неумолимо приходит на ум при прослушивании дебютного полноформатника «Pistols at Dawn» - ассоциации с INKUBUS SUKKUBUS, которых они, собственно, и разогревали на концертах в начале карьеры. И вроде бы, отличий можно найти достаточно много: и гитары у ПАВЛИНЬЕГО ХВОСТА отсутствуют в принципе, - их обязанности возложены на пульсирующий, выпуклый бас, и минималистичные синтезаторные партии ответственны за львиную долю мелодий, и вокал Сью более грудной и низкий, чем у Кэндии Ридли, и общая концепция находится в рамках темной романтики, а не язычества, но вот сравнений с СУККУБАМИ избежать невозможно. Преобладающие средний и медленный темпы, простые структуры композиций, незатейливые, доходчивые гармонии, четкие ритмы, схожая вокальная манера... нет, все же награжу-ка я их тоже эпитетом - «Грамотный рип-офф INKUBUS SUKKUBUS», это будет в достаточной мере справедливо. Еще надо упомянуть, что в треках «Monophase» и «Addiction» партии ведущего вокала отданы на растерзание Дэйву, и ей-Богу, лучше бы этого не было, потому что его блеклый голос совершенно не красит эти и без того паршивенькие песни. Тем не менее, бодрые и крепко сбитые «Sanctify», «She's the Cure», «Fin de Siecle (Pistols at Dawn)», «Diabolique», «Bloodkiss» и «Queen of Air and Darkness» в значительной степени вытягивают альбом и делают его вполне слушабельным. В общем, если вы не имеете ничего против несколько вторичного, но вполне грамотно сделанного готик-рока, - дерзайте.

Alice Malign  12 май 2010

Не хотелось бы особо распространяться о музыкальном содержимом последнего на данный момент полноформатного альбома THOSE POOR BASTARDS, - если вы читали рецензии на предыдущие альбомы, то уже приблизительно понимаете, музыку какого рода исполняет дуэт (хотя до конца это понять невозможно, если не послушать). Достаточно будет сказать, что предыдущий лонгплей был, по большей части, экспериментом, а на “Satan Is Watching” Уайатт вернулся к стилю первых двух альбомов, поэтому диск представляет из себя сплав из ранних наработок дуэта, - по крайней мере, тут не найти построенных на психопатических клавишах треков, которые занимали львиную долю места на “The Plague”. Да, гитара и банджо вернулись на свои законные места, поэтому тут есть и разудалый рок’н’ролл из Ада “Doggone”, и outlaw country в “These Are Hard Times”, и кавер на “I Walk the Line” Джонни Кэша, который, впрочем, звучит так, будто его исполняет жрец Сатаны, готовящийся совершить жертвоприношение, предварительно хорошенько врезавшись героином.
Но в этой рецензии хотелось бы подробнее рассмотреть некоторые взгляды Преподобного Уайатта на жизнь и религию, проанализировав их на основе выдержек из текста знаковой для УБЛЮДКОВ песни “Crooked Man” («Мерзкий тип»), которая является квинтэссенцией всего их творчества, как в музыкальном, так и в лирическом плане. Итак, уже в самом начале, в припеве Уайатт говорит:

«Я мерзкий тип, согбенный грехом»

Отсюда можно извлечь первый постулат: все до единого люди – грешники, и сам он, естественно, тоже. Скорее, на нем, как на священнике (как на любом священнике!), тяжесть совершенных грехов удваивается. Далее.

«Мой дядя был христианином,
Но Богу было плевать.
Он был больным и бездомным,
Когда он умер, я даже не заметил.
Сам я верю только в одно –
Все хуже, чем кажется,
Я парень такой, проповедник Судного дня,
Отбрасывай копыта, время для рыданий»

Постулат второй: Богу абсолютно побоку дети его. Так разве можно требовать от них самих сострадания к ближнему? Немного развиваем мысль и получаем постулат третий: по Уайатту, Бог не обладает даже толикой милосердия; он – каратель. Единственная его миссия в том, чтобы низвергнуть грешников в пучины преисподней, когда прозвучат трубы Судного дня.

«Люди мечтают о модных машинах,
Модных шмотках, дорогом особняке,
Да нах*й все это! Это них*я не правильно!
Все, что я хочу – прожить долгую жизнь,
Хочу видеть, как разлагается мое тело,
Как здоровье становится хуже и седеют волосы,
А потом меня может забрать дьявол,
Да, Сатана, ты получишь свое!»

Ну и, собственно, результат в виде четвертого постулата: ни к чему гнаться за материальными ценностями, они не должны быть самоцелью. Что ты будешь делать с ними, хрипя на смертном одре? Дьявола не интересует, сколько у тебя было денег, - ведь ты грешил, а значит, дорога у тебя после смерти одна…

Вот так все печально в проповедях Преподобного Уайатта. И именно такой, на мой взгляд, должна быть религия, - не тешить глупую паству ложными надеждами на «спасение», а хлестать по лицу фактом отсутствия какой бы то ни было надежды. Только с такой формой религии я лично могу примириться, и только такие люди как Одинокий Уайатт оправдывают в моих глазах существование религии вообще.

Alice Malign  22 дек 2009

Первый из двух альбомов дуэта, вышедших в 2008 году. “The Plague” начинается с плавной и очень мрачной “Sick & Alone”, где под перебор гитар и шумы на бэкграунде Уайатт повествует нам о вещах не слишком радостных (“I opened up my window and bravely cocked my gun”), и после такого начала никак нельзя догадаться о том, что перед нами – самый экстремальный альбом THOSE POOR BASTARDS за всю их историю. Если дебютник был гнетуще-депрессивным, а “Hellfire Hymns” – ехидно-злобным, то здесь творится просто Ад кромешный, а безумие проглядывает настолько явно, что впору призадуматься о психическом состоянии автора. Вокал, как всегда, замечательно разнообразен, - тут вам и издевательские взвизги, и душераздирающие хрипы, и фирменный глубокий голос Уайатта-проповедника. Кроме того, основная роль теперь отведена клавишным, которые, кажется, отдали на растерзание какому-то почетному пациенту сумасшедшего дома. Именно благодаря им композиции стали настолько атональны, хаотичны и… они просто завораживают своей «потустороннестью». Опять же, из-за клавиш звук стал объемнее, ничуть не потеряв при этом в фирменной ржавости, и это хорошо, - к таким вещам саунд первых двух альбомов не подошел бы. Стали больше использоваться всякие шумы и реверберация, что вносит еще больше беспредела в творящееся на звуковых дорожках действо. “Black Lightning” по этой причине вообще вызывает прямые ассоциации с акустической версией GNAW THEIR TONGUES, и будь я проклят, если это не так. И если предыдущие диски все-таки более-менее укладывались в стилистические рамки отмороженного кантри с суицидальной атмосферой, то это уже нечто другое, - я даже не знаю, как это назвать, потому что кроме ничего не говорящего ярлыка “gothic Americana”, ничего не приходит на ум. Ближе к середине альбома, на “I Cannot Escape the Darkness” слушатель может чуть расслабиться (это как бы баллада, хе-хе), но тут же будет повергнут во прах следующей за ней заглавной вещью, из которой, сделай Уайатт еще всего полшага в нужном направлении, получился бы натуральный акустический кантри-блэк… Заканчивается альбом меланхоличными “Dead Winter Moon” и “Nightmare Lullaby”, - стилистически похожие вещи лягут в основу последнего на данный момент сольного альбома Уайатта “A Bitter Harvest”, выпущенного в компании с Рэйчел Брук. В итоге получился очень разнообразный, весьма сложный для восприятия альбом (ну а когда с УБЛЮДКАМИ было легко?), насквозь прошитый атмосферой разных оттенков безумия. Чума, одним словом.

Alice Malign  22 дек 2009

Если дебютный альбом THOSE POOR BASTARDS был депрессивно-отчаянным, то «Гимны адского пламени» более агрессивны и наполнены глухой злобой, как ворчащая собака, иногда взрывающаяся бешеным лаем. Не добавив ничего нового в свою музыку, дуэт при этом умудрился стать еще более экстремальным, и неподготовленному слушателю будет крайне сложно с ходу воспринять эту музыку. Звук грязен, как ржавый серп, распотрошивший ваш кишечник, а атмосферные акценты сместились с заунывной обреченности на брызжущее слюной безумие. Достигается это, прежде всего, за счет вокала, так как Уайатт теперь использует элементы гроула и скрима, и вокальная линия в некоторых треках сопровождается нечеловеческими хрипами на бэкграунде. Лирическая составляющая, само собой, неотделима от музыкального сопровождения, - вы будете смеяться, но мне такое положение вещей напоминает… FLЁUR, у которых музыка и лирика тоже не воспринимаются отдельно друг от друга.

Альбом весьма бодро стартует с невыразимо больной “The Dust Storm”, рассказывающей о единственной радости в жизни реднеков Среднего Запада (“Let’s forget we’re miserable and poor… Take off your dress…”), душная “John Henry Gonna” повествует о неотвратимости возмездия за грехи, яростная “Behold Black Sheep” является целенаправленным пинком по яйцам добрых христиан (“They call me worthless, they say I’m doomed, but I can pray more fiercely than any Christian in this room!”), а следующая за ней “Have I Been Faithful?” заканчивается потрясающими строчками «Я устал уже плавать в холодной моче Небес… Но хранил ли я веру? Да, Боже!». Черт, если я когда-нибудь уверую в Бога, то только благодаря УБЛЮДКАМ, как бы парадоксально это ни звучало. Дальше нас ожидает кантри-н-вестерн в “Hellbound Train”, ехидная, шипяще-хрипящая “Stay Away from the Forest Boy” и мрачнейшая “In the Backwoods”, - я всегда подозревал, что мир очень мало знает о чернухе, имеющей место быть в глухих сельских уголках цивилизованной Америки («Я выколол глаза своей псине, потому что мне казалось, она следит за мной, Я отрезал ноги своей девчонке – теперь она точно мне не изменит»). А финальная апокалиптичная “Everything Is Gone” указывает на то, что моральное разложение человечества достигло таких пределов, что скоро everything будет действительно gone.

Да, в отношении THOSE POOR BASTARDS я щедр на высшие баллы, потому как они не только великолепны, - они еще и уникальны. Их единственный конкурент (и закадычный дружок) Зебулон Уэтли со своим проектом SONS OF PERDITION сильно не дотягивает до преподобных. Почему – будет объяснено в соответствующей рецензии.

Alice Malign  27 ноя 2009