После чрезвычайно удачных "Lupus Dei" и "Bible of the Beast", волки немецкого heavy power'a продолжают радовать слушателя и рубать безбашенный метал самого высшего сорта. На новой пластинке "Blood of the Saints" они по прежнему верны своему стилю: церковный хор, орган, раскатистый, приправленный хрипотцой, вокал Аттилы Дорна и, конечно же, крайне провокационные тексты. Впрочем, появление ещё на предыдущем опусе "Волков" песни "Catholic in the morning... Satanist at night", не могло не вызвать негодование у сторонников некоторых мировоззрений... Однако, как говорят про Powerwolf сами поклонники, "даже если эти парни начнут петь про летающие кондомы, они всё равно будут делать это круто".

Вот казалось бы: сколько уже можно сочинять про волколаков, вампиров, церковь и пентаграммы, сдабривая всё это текстами на латыни и обязательной "аллилуйей" в конце каждого припева, в таком малоперспективном жанре как power метал? Да сколько угодно! Задор, мощь, ярость и обязательный стёб — вот тот рецепт, который "Волки" не уставая используют практически в каждой своей песне уже четвёртый альбом кряду! Плюс ко всему, немцы способны придумывать на удивление хорошо запоминающиеся мелодии. Уже после первого прослушивания "Blood of the Saints", у меня где-то в недрах коры головного мозга прочно засели припевы песен "Sanctified with Dynamite", "We Drink Your Blood" и "All We Need is Blood".

Как и на прошлых работах Powerwolf, на этом альбоме вы не найдёте медленных, балладных композиций или многоминутных эпиков; нет здесь и никаких высокотехничных инструментальных изысков: wolf metal как он есть — достаточно тяжёлый и грубый, без елейного симфонизма.
Лично мне кажется, что на фоне давно изжившего себя и на данный момент в основном лишь зловонно гниющего, power метала, такие группы как Powerwolf, Wuthering Heights и Sabaton вполне имеют право называться ярчайшими представителями современного, достойно выглядящего течения в метале, существующего на стыке жанров и благодаря этому дающее новое дыхание почти усопшему power'у.

SleepingSun   2 сен 2011

Творчество Dark Moor я бы сравнил со знаменитым испанским хересом: со временем становится выдержанней, мягче и, конечно же, только лучше. И пусть эта аналогия покажется вам чрезмерно лестной, но на протяжении последних нескольких релизов именно такая тенденция наблюдается за этим замечательным symphonic power metal коллективом из Мадрида. Начиная с 2003 года, когда в группу на смену вокалистке Элизе Мартин пришёл никому тогда ещё не известный Альфред Ромеро, испанцы выдают один за другим не просто хорошие, а высококлассные и хитовые альбомы, за что их уже давно полюбили многие поклонники жанра. Выстрелив в 2007 году мощным залпом "Tarot", а через два года, ничуть не снизив качество материала, сразив своих фанатов отличнейшим "Autumnal", даркмуровцы решили немного поэкспериментировать. И хотя на "Ancestral Romance" они практически не изменили свой стиль, но вот симфонизма, мелодики и эпичности в звучании заметно прибавилось. И это имеет как свои плюсы, так и минусы.

Если говорить о положительных сторонах альбома, то в первую очередь стоит выделить его разнообразие, что на самом деле не совсем характерно для пауэра. Из десяти композиций на нём присутствует одна инструментальная ("Ritual Fire Dance"), которая чарует своей загадочностью, одна полностью спетая на испанском ("Cancion del Pirata") и одна довольно необычная песня ("Just Rock"), выполненная в духе Bon Jovi. Что касается хитов, то тут их хватает, к примеру, чувственная "Love from the Stone"(на эту песню был снят клип), романтичная "Mio Cid" и заключительная красивейшая и запоминающаяся баллада "A Music in My Soul". Кстати, третий трек под названием "Alaric de Marnac", который является, пожалуй, самым мрачным на всём альбоме, посвящён памяти известного испанского актёра и сценариста многих хоррор-фильмов Паулю Насчу. Отдельно хотелось бы отметить удивительное свойство Альфреда Ромеро, сменившего не так давно имидж: качество его вокала обратно пропорционально количеству растительности на голове. Хотя это звучит и абсурдно, но, поверьте, на этот раз ему действительно удалось превзойти самого себя и заслужить самых высоких похвал.

Что может стать ложкой дёгтя в бочке с хересом, так это практически полное отсутствие ярких скоростных боевиков, которые непременно присутствовали в немалом количестве на всех предыдущих работах испанцев. Вдобавок, не самое приятное впечатление оставляет сама обложка альбома (художник Самуэль Арайа), на которой изображён как минимум один неживой человек, что, конечно, немного портит общую картину от прослушивания данного в целом позитивно настроенного творения. Кроме этого, благодаря испанскому акценту бэк-вокалистов, в песенке "Tilt at Windmills" (название которой значит "донкихотствовать") в припеве всё время слышится "Tits at Windmills", что в контекст альбома, как вы сами понимаете, не вписывается никак (но скорее всего, это я глухой пень, а песня на самом деле очень красивая, мелодичная и с запоминающимся припевом).

В общем, у Dark Moor на этот раз получился достаточно разноплановый, облегчённый в звучании, но в то же время выполненный в свойственном для них стиле альбом, заслуживающий внимания всех без исключения поклонников power-метала.

SleepingSun   8 апр 2011

Четыре года пришлось ждать поклонникам Wuthering Heights нового релиза своих любимцев. Датчане настолько высоко подняли планку мастерства на "The Shadow Cabinet", что, казалось бы, куда уж выше? Но не тут-то было! Эрик Равн и команда просто сорвали к чертям эту воображаемую планку, так же как и головы всех своих фэнов новым альбомом, получившем незамысловатое название "Salt" ("Соль").

Если бы у меня спросили, на что похожи по звучанию Wuthering Heights, то, скорее всего, я бы задумался. И надолго. Ибо они настолько самобытны и уникальны, что сравнение с какой-либо даже близкой по стилю командой просто немыслимо. Можно было бы попробовать сопоставить их со шведами Falconer или итальянцами Elvenking, но при этом нужно будет учесть, что датчане в два раза мощнее, в три раза оригинальнее и в пять раз задорнее. Кроме всего этого, у них уже третий альбом подряд за вокальные партии отвечает талантливый швед Нильс Патрик Йохансон, чьё мастерство и профессионализм я бы не побоялся поставить на один уровень с самим Ронни Джэймсом Дио.

Судя по названию альбома, можно было бы заранее предположить, что нас ждёт некое повествование о столь необходимой для существования любого человека пищевой добавке, как хлористый натрий. Однако если обратить своё внимание на обложку с изображением разбитого корабля, а затем и на названия песен (которых тут всего девять), становится понятно, что нам предстоит услышать целую историю о приключениях моряка-поэта в бескрайних просторах холодных северных морей. И открывает это эпическое творение датчан незамысловатое интро "Away!" (что означает "Прочь!"), погружая нас в атмосферу альбома и перенося на морской причал к нашему судну, на котором нам предстоит совершить небезопасное, но очень увлекательное путешествие длиной в 8 треков. Ну а потом, потом на нас обрушивается буквально шквал захватывающих дух мелодий. Никто не останется равнодушным к историям Отчаянного Поэта ("The Desperate Poet") и Безумного Моряка ("The Mad Sailor"). При этом темп композиций то постепенно спадает, будто наш корабль медленно забирается на гребень волны, то затем срывается в бешеные гитарные соло, скидывая наше судёнышко как щепку в разверзнувшуюся морскую пучину. И не стоит ждать пощады от природной стихии, на всём альбоме мы не встретим ни одной проходной песни, ни одного слабого места. Все инструменты звучат максимально слаженно, а вокал Йохансона отлично вписывается в общую картину, не переставая нас поражать своей мощью и диапазоном. Идеальным штрихом на этом грандиозном музыкальном полотнище с морским пейзажем становится внесение таких фолковых элементов как мандолина и аккордеон.

Ничто уже не сможет утолить жажду приключений настоящего моряка, кроме бескрайнего морского простора и огромных штормовых волн ("Weather the Storm"). Солёная вода разъедает его кожу, постоянная качка выматывает, он даже неожиданно для себя начинает снова мечтать о далёкой и желанной суше ("The Field"). Но через некоторое время понимает, что море - это его родной дом, и вода - единственный источник, дающий ему силы и волю к жизни ("Water of Life"). Уставший и промокший моряк всё же отрекается от столь привлекательной твёрдой земли и отдаёт предпочтение вечным скитаниям и борьбе с морской стихией ("Lost at Sea"). И покуда его корабль не разбит об острые скалы, он будет плавать и петь, вдыхая холодный ветер, глотая брызги волн и Соль.

SleepingSun   3 апр 2011

Удивительно, но единственным из тех, кто основал Wuthering Heights в 1989, к моменту выхода их четвёртого студийного альбома в 2006 остался только гитарист Эрик Равн (Erik Ravn). И, несмотря на частые смены состава, этот парень сдаваться совсем не собирался. Покончив в 2004 году с нудной трилогией, тематика и концепция которой не позволяли им проявить свой композиторский талант в полную мощь, Эрик и команда выдали настоящую бомбу под названием "The Shadow Cabinet" ("Теневая сторона"). Опять же в сотрудничестве с Томми Хансеном, записываясь в четырёх различных студиях в Дании и Швеции, Wuthering Heights создали шедевральный альбом, полный хитов и запоминающихся мелодий, которых им так не хватало на предыдущих работах.

На этот раз вы не услышите никаких лирических вступлений, никаких убаюкивающих плесканий волн, никаких хоровых завываний, потому что альбом открывает скоростной и крышесносящий боевик "Demon Desire" с врезающимся в память припевом, с неожиданными сменами ритма, с оригинальными гитарными соляками и, конечно же, с великолепным вокалом Нильса Патрика Йохансона. И так на протяжении одиннадцати песен, то сбавляя темп, усыпляя ваше внимание, то вдруг затем взрываясь ураганным инструментальным проигрышем, заставляя подскакивать на месте, датчане не оставят вас в покое, так же как и не оставит вас желание переслушивать альбом снова и снова.

Что же касается явных отличий этого релиза от его предшественника, то тут стоит заметить появление скрипки (хорошо слышна на "Faith"), мандолины, аккордеона и органа Хаммонда. Можно обратить внимание на интересный эксперимент датчан с введением некоторых элементов heavy (особенно заметно на первой половине "The Raven"). Также отмечу, что единственной более или менее спокойной и "не дёрганной" композицией на альбоме является заключительная "Midnight Song" ("Полночная песня"), вышедшая в Европе бонусным треком. Ну а в остальном датчане продолжают гнуть свою палку, просовывая её между слоями power, folk и progressive-метала, причём делают это настолько умело и профессионально, насколько это вообще наверное возможно.

Лирика, так же, как и все песни, написана Эриком Равном и наравне с ними заслуживает самых высоких похвал. Она не имеет конкретной тематики, но в основном в ней затрагиваются глубокие философские проблемы. Это взаимоотношения человека с природой, с окружающими людьми, с самим собой, бесконечный поиск смысла существования. И хотя подобные стихи больше подходят для групп, например, готического направления, а никак не для пауэрщиков, вечно жаждущих приключений, баталий и схваток с драконами, но в этом-то как раз и заключается талант Эрика, которому удалось совместить быстротемповую и задорную музыку с наполненной смыслом лирикой. Поэтому я бы порекомендовал ознакомиться с текстами Wuthering Heights поближе, если только знание английского языка это вам позволяет.

Примечательно, что даже после нескольких прослушиваний "The Shadow Cabinet" ничуть не надоедает. Мелодии задевают, мелодии запоминаются. Музыканты действительно вышли на новый уровень, став наравне с элитой европейского метала. И теперь с уверенностью можно сказать, что Wuthering Heights наконец-таки по-настоящему раскрылись и зазвучали.

SleepingSun   3 апр 2011

В 2004 году свет увидел третий альбом датских folk progressive power-металлистов Wuthering Heights. Он должен был стать заключительной частью трилогии о блуждающем философе-натурафиле, и поэтому название "Far from the Madding Crowd" ("Вдали от безумной толпы") подошло ему как нельзя лучше. Как и в прошлый раз, скооперировавшись с продюсером Томми Хансеном, музыканты отправились для записи в Jailhouse Studio. Единственное значимое изменение со времени выхода их последнего альбома произошло в стане самой группы. Я имею в виду уход в неизвестном направлении вокалиста Кристиана, заменой которому стал швед Нильс Патрик Йохансон (Nils Patrik Johansson) из Astral Doors. И знаете, такое ведь иногда бывает, что смена вокалиста полностью преображает музыкальный коллектив, и в случае с Wuthering Heights это верно на все сто процентов. Своей харизмой, прекрасным владением голосом, порой отдающим приятной хрипотцой, Йохансон привнёс в звучание группы свежую струю, которой ей определённо не хватало на предыдущих работах. По мощи вокала его можно смело ставить в один ряд с такими профи как Russel Allen (Symphony X), Jorn Lande (Masterplan) и Attila Dorn (Powerwolf).

В музыкальном плане альбом ничуть не уступает своему предшественнику. Опять нас встречает великолепный вступительный трек ("Gather Ye Wild"), на этот раз переносящий наше сознание на просторы зелёных датских лугов и лесов. К флейте и виолончели, которые слышны уже буквально в каждой песне, прибавилось ещё два фолковых инструмента - волынка и банджо, что, конечно же, в сочетании с замечательными хоровыми подпеваниями придало всему альбому только больше эпичности. Никуда не делись и фирменные смены ритма датчан, всё в порядке у них и с техникой игры (три инструментальных композиции с учётом бонусных треков). Клавишные создают прекрасную атмосферу и мелодику, а самое главное то, что они никогда не вылазят на передний план, звуча всегда как дополнение к солирующим гитарам. Заметно улучшилось качество ударных: если на "Within" и "To Travel for Evermore" бочки были какими-то приглушёнными, то теперь они звучат намного сочнее и уверенней. Также этот альбом примечателен и отличен от предыдущих работ датчан тем, что на нём впервые появилась полностью акустическая композиция (при этом не являющаяся ни intro, ни outro) - "Lament For Lуrien" ("Плач по Лириену"). А обусловлено это вот чем.

Дело в том, что главный герой трилогии - сумасшедший философ-одиночка, силуэт которого красуется на обложках всех трёх альбомов, обошёл все поля и леса, реки и горы Дании вдоль и поперёк, провёл кучу глубокомысленных бесед со всеми природными стихиями, но так и не нашёл ответа на мучающие его вопросы человеческого бытия. Внезапно, продираясь сквозь лесные заросли, он встречает загадочного старичка (случается это на "Longing for the Woods Part III: Herneґs Prophecy"), который пытается втолковать юному философу, что поиски смысла жизни бесполезны, а ответ на все вопросы лежит в глубине сердца самого паренька. Ну а потом старик зачем-то настоятельно рекомендует ему прекратить существование в материальном мире и исчезает в лесной чаще. Сдаётся мне, что это был всего-навсего заплутавший грибник, объевшийся чего галлюциногенного, но наш герой воспринял его слова всерьёз и не промедлил отправить себя на новый уровень существования. Именно смерть главного героя, которую датчане воспели в "Lament for Lуrien", и стала развязкой истории, начатой ими 1999 году на альбоме "Within".

Подводя итог, могу сказать, что альбом "Far from the Madding Crowd" показал истинное лицо Wuthering Heights. Конечно, он не был совершенным, группе ещё не хватало хитовости, но задорные и оригинальные мелодии, умелое соединение фолковых элементов с пауэрными, отличные гитарные партии и мощные припевы без сомнения дали надежду на то, что лучшие альбомы у датчан ещё впереди. Так оно и оказалось.

SleepingSun   3 апр 2011

На волне успеха дебютного альбома датчане Wuthering Heights отправились в концертный тур по Европе (читай "по окрестностям Копенгагена"), после чего, в 2001 году, засели в Jailhouse Studio с известным продюсером Томми Хансеном для записи своего второго полноформатного альбома, получившего название "To Travel for Evermore" (Путешествовать вечно), который должен был концептуально продолжить тематику, начатую ими три года назад на их первенце "Within". Для воплощения своих музыкальных задумок датчане даже воспользовались услугами нескольких приглашённых музыкантов.
Как и на прошлом альбоме, мы снова вначале слышим завораживающее intro ("Behind Tearstained Ice"), погружающее нас в атмосферу северной природы, холодных морей и бесконечных скитаний в поисках ответов на извечные вопросы человечества. Затем на нас обрушивается неплохой progressive power с вкраплениями folk'a в виде иногда появляющихся в начале или в конце песни флейты и виолончели. Сразу заметно, что по сравнению с предыдущим альбомом звук стал качественнее, плотнее, вокал Kristian'a окреп, появились хоровые подпевания, а для демонстрации техники владения гитарой музыканты на этот раз отвели отдельный инструментальный трек ("Battle of the Seasons") длиной почти девять минут. Клавишные по-прежнему во многом определяют звучание, имитируя клавесин, орган, духовые, и отлично вписываются в общее музыкальное полотно, придавая ему мелодичность, насыщенность и разнообразие. Длительность альбома - главная ошибка "Within" была исправлена, и теперь девять песен длятся практически час, что является стандартной продолжительностью для групп подобного стиля.

Резкая смена ритма стала фишкой Wuthering Heights, сделавшей их в какой-то степени уникальными и отличающей от большей части европейских пауэрных банд. За два альбома у них не получилось написать ни одной композиции, которая была бы от начала и до конца ровной, без скачущего ритма и смены акустических или клавишных проигрышей на ураганные гитарные соло. Наверное, именно эта особенность позволила им обрести довольно широкую известность не только в их родной Дании, но и далеко за её пределами. Например, в России распространением "To Travel for Evermore" в 2002 году занимался небезызвестный лейбл CD-Maximum, а для своих поклонников в Корее и Японии датчане записали два бонус-трека ("La Chanson de Roland" и "When the Jester Cries" соответственно).

На самом деле, несмотря на все старания музыкантов и сотрудничество с именитым продюсером, альбом получился довольно скучным. Оно и понятно, ведь философскую лирику, нагнетающую тоску и уныние, довольно трудно совместить с задорными и срывающими башню мелодиями. Однако нет ничего невозможного, и следующими релизами Wuthering Heights это всем доказали.

SleepingSun   3 апр 2011

Да будет вам известно, что "Wuthering Heights" ("Грозовой перевал") - это не только известный роман Эмили Бронте, но ещё и одна из самых интересных групп современной датской метал-сцены. Объединившись в далёком 1989 году под именем Angelica, сменив его позже на Minas Tirith, а затем на Vergelmir, но, видимо, разочаровавшись как в женщинах, так и в творчестве Толкиена, датчане объявили себя поклонниками средневекового романтизма и назвались Wuthering Heights. Тем не менее, десять лет, потраченные на придумывание названий для самих себя, смены состава и лейблов, не прошли для группы даром, и в 1999 году свет увидел их дебютный альбом под названием "Within" ("Внутри").

Стиль, в котором играют датчане, охарактеризовать даже труднее, чем прочитать их название задом наперёд. Сами они утверждают, что играют symphonic speed metal с элементами прогрессива. Но честно скажу, что после прослушивания первых двух песен с данного альбома (одна из которых является intro-треком), складывается такое впечатление, что перед нами очередной клон уже довольно известных к тому времени итальянцев Rhapsody с совершенно обычным для подобного рода групп вокалом, больше всего схожим с тем, который можно услышать у Falconer и Pyramaze. Однако уже к середине альбома (а песен на нём, кстати, всего лишь семь) становится ясно, что датчане никого не стараются копировать, они выбрали свой независимый, но извилистый путь между такими стилями как power, folk и progressive metal, и умело балансируют, не отдавая ни одному из них предпочтения. И мне кажется, что у них это отлично получается. Смешение стилей придаёт группе оригинальное звучание, что в свою очередь позволяет прослушать альбом несколько раз и даже написать на него рецензию.

В музыкальном плане "Within" очень разнообразен и насыщен звучанием различных инструментов. Музыканты частенько используют флейту, пытаются гитарой имитировать звуки скрипки, а в середине третьей песни ("Too Great Thy Gift") внезапно появляется клавесин. Да и вообще, на всём альбоме клавишные, хотя и отодвинуты на второй план, но играют немаловажную роль, придавая каждой композиции мелодичность, атмосферность и долю симфонизма. На вступительном и заключительном треке слышны звуки плещущихся волн и завывающего ветра, что, конечно же, не случайно, ибо лирика всего альбома не только концептуальна, но ещё и повествует нам о неком философе-эскаписте, ищущем единения с природой, блуждающем среди зимних природных ландшафтов Дании и мечтающем о приходе весны. Единственное, что настораживает, так это задумка музыкантов растянуть эту тему захватывающих приключений шизофреника на три альбома.
Общее впечатление, оставленное после прослушивания сего творения, можно описать одним словом - "сыровато". И дело даже не в качестве записи: для дебюта оно вполне приемлемое, да и кроме этого, на альбоме можно найти немало интересных и нестандартных ходов, типа резкой смены ритма и акустических гитарных вставок, а также можно насладиться отличными и, самое главное, довольно профессиональными гитарными соло практически в каждой песне, но в то же время, сказать, что какая-то композиция действительно запала в душу, нельзя, как и нельзя выделить ни одного хита. А если выкинуть intro ("Enter the Cave"), outro ("The Wanderer's Farewell") и тринадцатиминутный эпик ("Dreamwalker"), то мы получим четыре трека длиной чуть менее получаса. Но тем не менее, время показало, что Wuthering Heights обладают огромным потенциалом, и следующие четыре альбома вывели их в авангард не только датской метал-сцены, но и всей Европы.

SleepingSun   3 апр 2011

Что ж, родина Лучано Паваротти всегда радовала мир музыкальными талантами. И хотя у любого заядлого пауэрщика при упоминании в одном предложении слов "Италия" и "метал" уже автоматически в голове всплывают образы драконов и бесстрашных воинов, навеянные эпическими творениями Rhapsody of Fire, тем не менее, стоит признать, что это далеко не единственная итальянская группа, достойная внимания почитателей пауэр-метала.
"Сумеречная опера" - дебютный полноформатный альбом уже выпустившей до этого два EP туринской группы Sound Storm. Судя по названию альбома и его обложке, можно было предположить, что нас ожидает что-то вроде очередной "саги зачарованных земель"... Но, как выяснилось уже после прослушивания первых трёх песен, итальянцы решили не следовать канонам, а создать свой мир, некий небольшой "оперный театр". Удалось им, или нет, сказать трудно, ведь как ни странно, концептуальной линии в альбоме нет, но слушается он цельно, на одном дыхании.
А по словам самих музыкантов, альбом звучит так, будто Maiden'ы и Dragonforce играют песни из "The Phantom of the Opera" и "Dracula".

Открывают альбом действительно мощные пауэрные "Bound to Hell" и "The Nightmare", а вот затем темп песен спадает, и примерно к середине альбома, к песне "Torquemada" (на которую, кстати, был даже снят клип) от пауэрного задора не остаётся и следа. Стиль последующих песен можно охарактеризовать как эпик-готик-метал с элементами дума.
На всём альбоме сделан очень большой акцент на клавишные, гитарные соло хоть и присутствуют, но отодвинуты на второй план, что делает звучание не столь тяжёлым и довольно мелодичным. Хоровые подпевки практически в каждой песне очень неплохо создают атмосферу настоящей оперы. Вокалист старается изо всех сил, хрипит, но петь сильнее того же Альфреда Ромеро из "Дарк Мура" у него всё же не получается. На песнях "Bound to Hell" и "Lord of the Blood" также можно услышать женское сопрано. Частенько на бэк-вокале слышен гроулинг. Закрывает альбом красивейшая клавишная баллада "Queen of the Ice" в стиле Тобиаса Саммета.
И самое интересное в этом альбоме то, что даже после многократного прослушивания он ни капли не приедается, несмотря на то, что материал здесь отнюдь не хитовый.

SleepingSun  25 июн 2010

Первая часть космической трилогии - "King of the Nordic Twilight" была воспринята слушателями на ура. Но хитовости и заряда тому альбому всё-таки не хватало. Все свои предыдущие ошибки маэстро Турилли исправил на "Prophet of the Last Eclipse". Но перед этим всё же решил немного подзаработать и выпустил сингл "Demonheart".
И что же в итоге получилось? Отменное качество записи, хор, много синтезатора, заметно больше, чем на первом альбоме. Основной упор сделан на клавишные, присутствующие в каждой песне. На вокале, как и на предыдущем альбоме, Олаф Хайер, тогда ещё певший в "Дионисисе". Заглавная "Demonheart" - стопроцентный хит, мощная и напористая (замечу, что на самом "Пророке последнего затмения" можно ещё два раза послушать её: второй раз с Андре Матосом).
Дальше идёт "Prohpet of the Last Eclipse", только в отличие от альбомной эпической одиннадцатиминутной версии, тут она сокращена до четырёх, и что интересно, довольно удачно. Нудные хоровые вступления зачастую портят подобные мощные пауэрные вещи.
Инструментальной (клавесинной) "Rondeau in C Minor", видимо, не нашлось места ни на одном полноформатном альбоме Турилли, и он решил запихнуть её в середину EP.
Потом этот инструментал плавно переходит в очередной боевик "Black Realms' Majesty" - быстрый и мощный спид-пауэр, в стиле "Симфонии зачарованных земель" "Рапсодии".
Также добавлена песня "King of the Nordic Twilight" с предыдущего альбома. Единственное отличие - версия урезана до четырёх минут.
Ну и в конце нас ждёт то, ради чего, может быть, вообще стоило слушать этот EP-шник, а именно, кавер на песню легендарных "Тыкв" "I'm Alive". Кавер получился замечательный, один из лучших. Олаф вытягивает практически все ноты. Лучше, наверное, спел бы только сам автор этой песни - Михаэль Киске.

SleepingSun  10 июн 2010

Leverage - очередная паверная группа из Финляндии, основанная двумя школьными друзьями Tuomas Heikkinen (гитара) и Pekka Lampinen (бас, покинул группу в 2009 году)... И, между прочим, я бы охарактеризовал её так: "Достойный финский ответ Masterplan". Да-да. Именно так. То, что делают эти ребята на своём третьем альбоме "Circus Colossus" по-другому и не назовёшь. Классный, мощный heavy power с приличным количеством симфонизма, присущим, наверное, чуть ли не каждой современной финской группе. Сами же музыканты утверждают, что выработали свой собственный style, они не относят себя к обычной паверной банде, по их словам, они вообще не попадают под какую-либо категорию! Они играют со всей душой и сердцем и тем уникальны! Ну это уже судить, конечно же только вам, дорогие слушатели.
Третий студийный альбом финнов представляет собой качественную работу, выполненную на высоком европейском уровне. Хочется отметить отличный вокал (Pekka Heino), местами напоминающий Марка Боулза. Гитарные соляки имеют место практически в каждой песне, причём, чем песня более слабая по оригинальности мелодии, тем их больше. Из сонгов особо хочется выделить заглавную "Wolf and The Moon", "Legions of Invisible", мелодичную "Don't Keep Me Waiting", где клавишник (Marko Niskala) смог наиграться вдоволь, и, конечно же, просто опупительный боевичок "Prisoners", который почему-то попал в конец альбома.
В общем, если вы не ищете нового звучания, а просто хотите ещё раз убедиться в том, что славная Финляндия богата на таланты, которые способны утереть нос такому паверному гиганту как Мастерплан, то эта работа как раз для вас.

SleepingSun   5 июн 2010

Швейцария... Маленькая страна в самом центре Европы, с прекрасными лугами и горными вершинами... Шоколад, сыр, беззаботные люди... Всё так же прекрасно и мелодично на дебютном альбоме Felony, который так и называется "First Works" - "Первые работы", эскизы или, другими словами, наброски.
На самом деле трудно назвать эту группу новичками в метале, играют ребята с 1992 года! Конечно же состав многократно менялся, с самого начала остались только Markus Geiger и Thomas Brogli. Однако альбом сообразить ребята смогли только к 2005 году. Запись всех инструментов проходила на собственной студии Маркуса в Швейцарии, кроме ударных. Для их записи банда отправилась в Германию в "Гейт Студио", что находится в Вольфсбурге. А помогал им в сведении материала никто иной, как сам Саша Паэт. Так что можете не сомневаться, качество записи получилось отличным.
Теперь, что же касается самого альбома, то скажу, что работа очень сильная, ни одной проходной песни! Классифицировать по стилю сей опус довольно трудно, но ближе всего это к симфоник хэви с некоторой долей неоклассики. Использование клавишных во всех песнях (просто повсюду), хоровые подпевки... Мужской вокал (Andreas Wildi) и женский (Andrea Richner, как приглашенный гость), очень неплохо спелись (жаль, что в 2008 году группа сменила вокалсита). Гитарные соляки также присутствуют почти в каждой песне. Мелодии довольно запоминающиеся, мягкие, очень мелодичные. Боевиков тут нет, все композиции выполнены в среднем или медленном темпе, без жестких риффов. И хотя длина альбома больше часа, но, поверьте, уснуть вам эти ребята не дадут.
Тематика альбома - жизнь, природа, философия. В заглавной песне поётся о вреде наркотической зависимости. Музыканты призывают людей понять, что "Drugs are crime for all mankind" (наркотики - это преступление для всего человечества).
Сравнить Felony с какой-то другой бандой очень турдно, они весьма своеобразны. Во всяком случае, если вы устали от тяжёлых и долбящих звучаний и хотите расслабиться, послушать спокойную, легко ложащуюся на ухо мелодию, то Felony к вашим услугам.

SleepingSun   5 июн 2010

Symphonity - это чешская команда из Брно. Основана она была ещё в 1994 году гитаристом Либором Криваком и барабанщиком Томасом Сучасеком. Изначально группа назвалась OTTER, через несколько лет переименовалась в NEMESIS и даже выпустила в 2003 году на итальянском лейбле небезуспешный альбом "Goddess of Revenge" с солистом Вильямом Мейтнером. В этом же году группа была выкуплена японским лейблом Hot Rokin'. Тогда же к музыкантам присоединились клавишник Иво Хоффман и гитарист Томас Целешовски. В 2005 году коллектив покинул один из её основателей, Томас Сучасек, и на его место заявился Мартин Шкарупка. На этом пертурбации в группе не закончились. Команду покинул вокалист. На смену Вильяму пришёл небезызвестный Олаф Хайер (ex-Dionysus), который к этому времени отметился на трёх сольниках Люки Турилли. В связи с этим название группы было сменено на Symphonity. Сразу же был подписан контракт с Limb Music Products.
Лишь в 2008 году музыканты смогли выпустить альбом на новом лейбле. "Voice from the Silence" выполнен в стиле Melodic Power с приличным количеством симфонических вставок. Всё сыграно на профессиональном уровне, качество также соответствующее. Явных хитов тут, к сожалению, нет, и тем не менее, скучным альбом не назовёшь. Значительным минусом можно считать уж очень знакомый вокал Олафа: всё время присутствует такое чувство, что слушаешь очередную работу Турилли.
Пожалуй, единственной действительно цепляющей композицией можно назвать "Gates of Fantasy" - хорошие риффы, мелодия, хоровые подпевки. Следующие композиции выполнены в таком же стиле, однако без особой оригинальности. К середине альбома можно уже начать клевать носом, а на восьмиминутном эпике "Evning Star" вообще немудрено заснуть. Заключительная композиция "Afterlife" выполнена на двух языках: английском и немецком. Однако это не меняет общего представления об альбоме: музыкантам явно не хватает свежих идей.

SleepingSun  29 май 2010

Одноименный с названием испанской симфо-пауэр металл группы альбом Dark Moor стал первым в их новой истории. Новой потому, что этот релиз стал первым, вышедшим после раскола "Тёмного Болота". По звучанию альбом оказался получше своего предшественника 2002 года. Однако у нового вокалиста голос настолько похож (особенно на этом альбоме) на голос Элизы Мартин, что не зная о расколе группы можно было даже не заметить никаких изменений в вокале. Но они есть. Альфред Ромеро хоть и старается изо всех сил, но до Элизы, как окажется, ему ещё расти пару альбомов. Звучание стало менее задорным, более тяжёлым, появились явные вставки из классических произведений. Но появились и реально хитовые вещи. Это порадовало. Особенно хочется выделить такой боевичок, как "From Hell", и, конечно, жемчужину всего альбома "Dark Moor". В эту песню испанцы хотели, видимо, вложить всю свою фантазию и изобретательность. В итоге получилась некая каша, но довольно съедобная. Поэтому 8.

SleepingSun  11 май 2009